日本陸上自衛隊 24日在長崎縣竹松駐屯地舉行「水陸機動團」（簡稱水機團）第 3 連隊成立典禮。水機團是離島防衛專門部隊，因中國海洋行動擴大，日本認為須加強西南地區防衛。上個月，日本也在與那國島設立了日本陸上自衛隊電子戰部隊，並在沖繩島設立了地對地飛彈部隊——這是此類部隊首次在沖繩部署。
防衛大臣木原稔在記者會上表示：「鑑於日本島嶼數量眾多，保衛各個偏遠島嶼對該國的生存至關重要。」木原聲明，建立第 3 ARDB 團以及最近在與那國島部署電子戰部隊將增強日本「保衛南西群島」和「電子戰」的能力，並將表明會繼續增加國家的威懾及反應能力，不允許（中國）單方面改變以武力改變現狀。
據日本聯合參謀部 (JSO) 報導，3 月 3 日至 14 日，中國海軍舟山號護衛艦（529） 和荊州號護衛艦（532）在石垣島以南 111 英里至古島東南 130 英里的地區巡航，遼寧艦、山東艦的中國海軍艦艇經常在西南地區國際海域活動並過境該海域，其活動持續了 2 週。日本優先保護西南地區及其各個島嶼，其中包括日本擁有、中國和台灣都聲稱擁有主權的有爭議的尖閣諸島。
木原表示，隨著第三團（ARDB）的成立，該旅現在將能夠在訓練之間輪換其團，包括海外訓練部署、維護和為任何事件準備的待命部署團。 ARDB由三個團、一個旅指揮部、支援營和連組成，共有約 3,300 名人員。
據《USNI News》日本戰略研究論壇高級研究員、退休美國海軍陸戰隊上校紐沙姆（Grant Newsham）採訪：「ARDB 的成立表明了日本陸上自衛隊對作戰能力的重視。ARDB 位於南西諸島北端的九州，是日本迎接中國的最大威脅的區域，ARBD 的設計和配置是為了在戰鬥將要發生的海洋環境中行動，」紐沙姆曾是海軍陸戰隊與日本陸上自衛隊的首位聯絡官，並參與了ARDB 的建立。
ARDB 是日本自衛隊整體和日本陸上自衛隊增強「海上自衛隊」和「航空自衛隊」聯合行動的能力的組織。紐沙姆表示，聯合行動一直是日本軍方的短板，他補充說，ARDB 與美軍和其他主要合作夥伴的合作非常容易。
木原在新聞發布會上概述日本目前「保衛西南地區」的計劃，日本目前得陸上自衛隊部隊已經部署到與那國島、奄美大島、宮古島和石垣島。他表示將於 3 月 28 日在沖繩縣勝連營地新建立了一支「地對艦導彈部隊」。今年計劃在大分縣由布院營地部署一支地對艦導彈部隊九州本島的縣。國防部還計劃建立佐賀營地，V-22魚鷹和其他飛機將從這裡部署。日本防衛長官表示，根據《防衛省發展計畫》，沖繩第 15 旅將擴充為一個師，目前的單一步兵團將增至兩個。木原也表示，防衛省計劃加強該地區的軍事設施，包括將位於「九州主島」的「日本航空自衛隊築城空軍基地」和「日本航空自衛隊新田原空軍基地」的指揮中心移將至地下。
