菲律賓參謀總長森蒂諾 28 日前往面向南海的巴拉巴克島視察。這個島嶼是馬尼拉開放美軍使用的戰略據點之一，正在興建碼頭和 3 公里長機場跑道，以偵察他國入侵並保衛菲律賓國土。
巴拉巴克島（Balabac）鄰近存在主權爭議的南沙群島。根據菲美「加強國防合作協議」（EDCA），目前美軍可使用的菲國基地包括同樣鄰近南海、位於巴拉旺省（Palawan）的包蒂斯塔空軍基地（Antonio Bautista）及菲國東北部、距台灣僅約 400 公里的奧西亞斯海軍基地（Camilo Osias）等9處據點。
菲律賓武裝部隊臉書今（29）日貼文表示，森蒂諾 17 日前往巴拉巴克島視察正在興建的 3 公里長跑道。一旦完工，這處簡易機場可供軍用和民用飛機使用，預計可強化菲律賓在區域的軍事存在並「偵查對戰略海上航線的入侵」。
馬尼拉當局南海主權聲索及對中國海警的反制行動近日升級，菲律賓海巡隊並在南海專屬經濟海域放置導航浮標，以聲索南沙群島主權。
菲律賓每日詢問報（Philippine Daily Inquirer）報導，巴拉巴克島位於巴拉旺省最南端，距北京占據的美濟礁約 140 海里。森蒂諾說，巴拉巴克島位於戰略海上航線上，菲國軍隊在此可監控所有往來船隻。
美濟礁處在中國在南海控制島礁的最前沿，被認為是中國的「海上前哨」。
「如果我們要防衛（國土），我們必須偵測並確認來訪者的身分。」森蒂諾表示，「如今我們能具備偵察進出船隻或飛機的設施或能力非常重要。我們計劃如何防禦之前，應該要知道進到這裡的人是敵對還是友好的。」
巴拉巴克島位於巴拉旺省最南端，距北京占據的美濟礁約 140 海里。 圖：翻攝自X帳號@SCS_PI
