俄羅斯侵犯烏克蘭近兩年之際，美國前總統川普（Donald Trump）表明不會保護無法負擔北大西洋公約組織（NATO）財務的北約成員國，甚至還會「鼓勵」以持續侵略烏克蘭近兩年導致數十萬人死亡的俄羅斯「為所欲為」。對此，北約秘書長史托騰柏格（Jens Stoltenberg）今天披露，預計今年將有18個成員國的國防支出占比達到標準。
根據法新社報導，川普10日在南卡羅來納州造勢場合的演說中表示，他會「鼓勵」俄羅斯攻擊未履行財政義務的北約成員國。川普長期質疑這個軍事聯盟，這是他目前為止對北約所發出的最極端批評。北約組織為集體防禦，當一個成員國受到攻擊時，就是整個北約受到攻擊，川普長期以來不斷抱怨其他國家在北約內的國防支出問題，多次揚言退出北約。
川普當時披露據他說是某次北約會議和一位國家元首的對話，他提到：「會中有一位大國總統站起來說，『好吧，先生，如果我們不付錢，遭到俄羅斯攻擊，你會保護我們嗎？』我說，『你沒付錢，想當個賴帳的人嗎？』」並表明：「不，我不會保護你。事實上，我會鼓勵他們（俄羅斯）為所欲為。你必須付出代價。你必須支付你的帳單。」
川普這番言論遭到外界撻伐，包括現任總統拜登（Joe Biden）和德國總理蕭茲（Olaf Scholz），拜登抨擊：「當他看待北約時，他看不到這個聯盟保護著美國和全世界，他只看得到保護費。」蕭茲痛批，任何用錢衡量北約防禦保證的說法，都是不負責任又危險的，純粹符合俄羅斯的利益；包含德國在內的北約重要成員國皆已提高國防支出，今年有望達標。
史托騰柏格今天在北約國防部長會議開始前公布成員國增加國防支出最新的預估數據細節，以反駁川普日前「鼓勵」俄羅斯攻擊未履行財政義務的北約成員國一說。雖然在北約國防支出總額中，美國仍占很大的一部分，但自去年以來，國防支出達到國內生產毛額（GDP）2%目標的北約成員國幾乎已經倍增。
北約官員告訴法新社，北約31個成員國中有18國預計今年將達標，比2023年達標的11國更多。北約在2014年訂下目標，要求其成員國的國防支出在GDP占比達到2%，以因應當時俄羅斯出兵占領烏克蘭領土克里米亞半島（Crimea）一事。俄羅斯在2022年全面入侵烏克蘭，為歐洲國家敲響一記警鐘，北約為此將國防支出占比達到2%設為最低門檻。
北約盟國官員告訴金融時報（FT）：「今年預計約有2/3北約成員國的國防支出占比將達到（GDP的）2%。」在2016年，只有5個北約國家達成此目標。但如今波蘭的國防支出占GDP達3.9%，高於美國的3.5%；西班牙等部分北約成員國則尚未達標，國防支出約占GDP的1%。
