北美洲近年來頻傳鹿隻感染「狂鹿症」變成「殭屍鹿」(Zombie Deer)，然後大批死去的情況，近日就連黃石公園(Yellowstone National Park)也發現有死去的殭屍鹿，引發熱議！美國疾病管制中心曾表示，這些鹿隻都感染了一種俗稱「狂鹿症」(鹿慢性消耗病，Chronic wasting disease，簡稱CWD)的病毒，與英國曾爆發的「狂牛症」很類似，且病毒會在動物之間傳播，也有可能會傳染給人類。
「狂鹿症」是一種被稱為「普利昂蛋白」(prions，變性蛋白質)的物質在鹿隻的腦部積聚，可破壞麋鹿、馴鹿、梅花鹿和駝鹿等鹿種的神經細胞，並讓牠們出現體重下降、無力、失去平衡和其他神經系統問題，有些甚至在沒有發現任何徵兆之前就突然死亡，死亡畫面宛若電影殭屍一般，因此也有人稱感染病毒的鹿隻「殭屍鹿」。
據外媒《紐約時報》指出，目前已知有31個美國州發生過這種情況，連黃石公園(Yellowstone National Park)也有「殭屍鹿」的死亡案例，所以公園管理單位提醒遊客要遠離野生動物。除了北美洲以外，在挪威、瑞典、芬蘭和南韓等國家也有發現這種病毒。
除了直接接觸受感染動物的血液或器官之外，「狂鹿症」還可能透過食物或水源間接傳播。美國疾病管制中心(USCDC)多次提醒民眾要小心，不要碰到路上的鹿隻屍體，也不要打獵、處理或吃掉看起來不正常或生病的鹿隻。
自從1960年發現「鹿慢性消耗病」以來，直至目前為止還沒有人類感染的紀錄，但美國疾病管制中心於2019年就曾警告，因為病毒會變種，所以未來有可能會有「鹿傳人」的風險，這是一個不能忽視的隱憂。專家還舉例說，如果有人類感染了和這種疾病相似的「狂牛症」，可能會出現認知障礙、癲癇發作和自主神經失調等問題，而且病情會很快惡化，從發病到死亡通常只有半年到一年的時間。
