巴勒斯坦伊斯蘭主義團體「哈瑪斯」（Hamas）7日突襲以色列，無預警對以色列境內發射5千多枚火箭彈攻擊，並派遣武裝分子跨越國界進入以色列領土，俘虜及殺害大量以色列平民和士兵，甚至有多名包括中國人在內的外籍人士遇害。哈瑪斯政治領袖哈尼亞（Ismail Haniyeh）被拍到在卡達在一處辦公室內，手指電視上正在播送的以色列遭襲擊的新聞畫面，與官員有說有笑、雀躍歡呼，隨後一行人還一起跪拜讚頌真主。
哈瑪斯7日發起「阿克薩洪水行動」（Operation Al-Aqsa Flood）對以色列發動突襲，是自1973年阿拉伯戰爭後，50年來雙方爆發的最大規模衝突，以色列政府也在當地時間8日正式向哈瑪斯宣戰，直指「這是我們國家的911」；據統計，至今為止已經有超過1008名以色列人遭到哈瑪斯殺害，逾3418人受傷；而加薩的死亡人數則上升至830人，另有4250人受傷，哈瑪斯還擄走150名平民當人質，預計傷亡數字將持續上升。
以色列媒體i24 News報導指出，以色列軍方在距離加薩走廊（Gaza Strip）邊境僅約2公里的卡法阿扎（Kfar Aza）社區，發現約200具以色列居民的遺體。以色列士兵透露，有些家庭的全家人在床上遭射殺，遭到哈瑪斯武裝分子殘暴滅門，受害者中約有40名嬰幼兒，其中有一些嬰兒慘遭斬首。以色列國防軍少將韋魯夫（Itai Vernv）直言，這不是戰爭，這不是戰鬥，這是一場屠殺。
根據英國每日郵報報導，哈尼亞在卡達的一處辦公室內觀看哈瑪斯入侵以色列的新聞畫面，與一旁的官員們雀躍歡呼，隨後還一起跪拜讚頌真主，一群人躲在他國開心慶祝的模樣對比以巴大批無辜民眾深陷戰火的悲慘情況顯得格外諷刺。哈尼亞作為哈瑪斯組織的政治領袖，與突襲行動自然有著密不可分的關係，他7日發表演說時還稱讚這次襲擊「開啟了以巴衝突的新時代」，並暗示耶路撒冷與被占的約旦河西岸將發生進一步的暴力事件。
有伊朗撐腰的哈瑪斯領袖宣稱。逼他們發動攻擊的原因有四，一是以色列鎮壓約旦河西岸武裝分子，二是以色列持續從事建設屯墾區這項被國際社會視為違法的行為，三是以色列監獄中關押數以千計巴勒斯坦囚犯，四是以色列持續封鎖加薩。哈瑪斯猖狂的砲火襲擊再度掀起中東戰火，以色列方面已決定向哈瑪斯宣戰，以色列總理納坦雅胡（Benjamin Netanyahu）也誓言報復。稍早已傳出哈瑪斯重要領導人物之一的尤尼斯（Ayman Yunis）死於空襲，他和7名家人的遺體被埋在瓦礫堆下。
法新社報導提到，哈瑪斯表示，該組織兩名高階成員遭空襲加薩走廊的以色列軍方殺害，遇害的兩人是哈瑪斯政治局成員穆瑪（Zakaria Muammar）、夏馬拉（Jawad Abu Shamala），穆瑪領導經濟事務，夏馬拉領導國家關係部門，負責協調與其他巴勒斯坦派系關係的。以色列軍方說，兩人是在連夜的空襲中遭擊斃，穆瑪是哈瑪斯加薩領導人辛瓦（Yahya Sinwar）的親信，夏馬拉則領導若干鎖定以色列平民和國家的行動。外界認為，以色利當局報復目標將轉向目前身處杜哈卡達的哈尼亞。
