由中共總書記習近平破格提拔的中國國務委員兼外交部長秦剛「消失」一個月後遭免去兼任的外長職務，如今成為中國有史以來任期最短的外長，令習近平難堪。外媒揭露，由於秦剛之前擔任中國駐美大使期間是出了名的「難相處」，華府政壇想念他的人恐怕不多。
秦剛自6月25日接連會見越南、斯里蘭卡外長及俄羅斯副外長後，迄今1個月未公開露面，導致流言四起，全球媒體也高度關注。中國14屆全國人大常委會第四次會議7月25日決定免去秦剛兼任的外交部長職務，任命中共中央外事辦主任王毅為外交部長。任免消息簡短，未提及秦剛遭免職的原因。
美國政治新聞網站「政客」（Politico）報導指出，秦剛接任中國外交部長之前曾任中國駐美大使15個月，「易怒對話者」的性格在華府人盡皆知，且美國總統拜登（Joe Biden）政府每次都久久才同意讓他與美方高階官員會面，讓秦剛的駐美任期頗為辛苦。
美國國家安全會議（NSC）負責打擊恐怖主義的副國家安全顧問前助理古柏（Zack Cooper）表示，華府的共識是「秦剛特別難相處，並非是個很有效率的大使」，而秦剛走後「美中難題並沒有就缺了一個重要關鍵，反而可能是消除了一個障礙」。秦剛大使任內的難相處，一部分原因或許來自他外交經驗不足。
非營利機構「捍衛民主基金會」（Foundation for Defense of Democracies）資深中國研究員辛格頓（Craig Singleton）透露，根據曾與時任大使秦剛會面過的基金會成員說法，秦剛是「典型的照章辦事、照本宣科的人，光當（中國國家主席）習近平的應聲蟲，且不花時間發展人際關係」。
不過認識秦剛的美國政界人士中，也非人人都暗自欣喜他丟了官。2021年在華府一場活動中結識秦剛的企業顧問葛洛佛（Juleanna Glover）指稱，秦剛「研究了美國制度數十年。對一個有這種專業程度的人來說，沒有發揮作用的餘地，對美中關係而言是一種損失」。
秦剛遭免職後，由王毅回鍋重掌他早在2013年起就做了10年的外長職位，這或許能平息各界對中國外交部動盪的關切。不過，王毅也有著「強悍」的名聲。本月初，他才因敦促日本和韓國發展一個遠離美國、基於「亞洲價值」的「戰略自主」意識，引發各方譁然。
王毅當時宣稱：「歐美人分不清中日韓，無論頭髮染的再黃，鼻子修的再尖，也變不成西方人」，呼籲日韓等國要知道自己的根在什麼地方，卻挨批煽動種族主義，如今回鍋擔任中國外長，聯邦眾議院外交事務委員會主席、共和黨籍德州聯邦眾議員麥考爾（Michael McCaul）認為：「我警告拜登政府切勿對接觸中共官員抱持太大希望，因為這顯示出他們說變就變。」
前美國東亞暨太平洋事務助理國務卿羅素（Daniel Russel）說，習近平親手提拔秦剛破格出任外長，現在秦剛狼狽下台，打擊的是習近平的聲譽，「此事將被視為最高層難堪的判斷失誤」。前美國駐中國大使包可士（Max Baucus）則表示，北京各方的「寶劍已暗中出鞘」，從秦剛與習近平的關係仍不足以保護他免於「消失」和「免職」看來，習近平政府恐出現更多動盪。
