7月18日，睽違42年，美國彈道導彈核潛艦再度靠泊南韓釜山軍港。各項輿論都認為，這是美方實踐今年4月南韓總統尹錫悅訪美後，美韓共同發布的《華盛頓宣言》(Washington Declaration)協議延伸核嚇阻力量。北韓也配合演出，在19日發射2枚飛行約550公里短程彈道導彈(SRBM)；21日美國潛艦前腳剛走，22日再射多枚巡弋飛彈，劍指駐韓駐日美軍基地。但事實上，美潛艦進入釜山是「項莊舞劍，意在沛公」，而北京的「小老弟」--平壤政權的賣力演出，為的恐怕是檯面下得以軍事發展及維繫金正恩家族政權的資金來源。對於北韓、中國、俄羅斯，甚至是日本和美國來說，南韓的角色不過就是個「人頭」、「樣板」。
一般認為攜帶核武的核潛艦抵達南韓，是「核保護傘」的擴張與延伸，是拜登政府不同意南韓發展核武的替代交換條件。但以這次靠泊釜山的「俄亥俄級」(Ohio-class)彈道飛彈潛艦「肯塔基號(SSBN-737)」來說，最關鍵的戰略武器是24枚射程6500海浬(約12000公里)的UGM-133「三叉戟Ⅱ(D5)」(Trident)潛射彈道飛彈(SLBM)，每枚有12個多目標重返大氣層載具，各裝有1枚廣島核爆威力20至30倍的「W88」300至475千噸級核子彈頭。只是，把深潛海底的「沉默殺手」浮上水面，是明智之舉嗎？要用射程12000公里的核彈攻擊550公里左右外的北韓嗎？所以大部份的軍事專家解讀，核潛艦現身南韓用以「威懾北韓」的說法只是個幌子，真正的目的在於警告美國最大的假想敵--中國與俄羅斯，表明美國的戰略武器就在這裡，隨時可以對12000公里內的任何戰略軍事目標實施打擊。
為什麼說南韓的角色不過就是個「人頭」、「樣板」？7月19日，南韓國防部依法提供「國民力量黨」議員申源湜議員辦公室的解密文件，對於南韓應對北韓導彈真正的「保命」工具--終端高空防禦飛彈系統(Terminal High Altitude Area Defense，簡稱薩德反飛彈系統(THAAD))的設置，傳出文在寅政府期間以「韓中之間現有承諾」「經兩國協議」達成不追加部署薩德系統、不加入美國導彈防禦系統(MD)、不推進韓美日軍事同盟和限制針對中國運用薩德的「三不一限」政策，韓媒「炸鍋」批評是將軍事主權讓給了中國，在安保主權上向中國做出讓步，「看中國臉色辦事」。
南韓媒體分析，文在寅政府忌憚中國推遲薩德正式部署，在執政的5年期間，一直處於「臨時部署」的狀態；最後又以「技術拖延」方式，將原本6個月就能結束的環境評估改為耗時1年以上的「一般評估」，又將評估工作的第一步組建評估協議會推遲到最後，結果在文政府執政5年間，評估協議會始終沒有組建起來。嚴厲批評：「表面上以居民們反對為說辭，實則是看中國的臉色」。對於所謂「三不一限」，更直指「文政府再次被證實撒謊」，怒問「有哪個國家會允許外國干涉本國軍事裝備的運用？」直斥做出決策的軍人和外交官根本就是「賣國」。
南韓終於在今年6月22日完成部署美國「薩德飛彈防禦系統」的環境評估，預計2024年開始全面部署薩德系統，屆時北韓的短程和中程飛彈攻擊，即使正在下降曲線中，薩德系統也能將其擊落；雷達偵測範圍也比南韓先前的飛彈防禦系統更廣，還能偵測中國和俄羅斯。
為什麼中國不再「干預」南韓薩德部署？甚至對於核潛艦訪韓一事顯得態度冷淡？多數專家認為，尹錫悅親美是首要因素，其次中國針對韓方實施任何強而有力的經濟施壓可能使尹錫悅政府更靠攏美國，又少了一張經濟牌；所以北京在相關問題「出手」前多有猶豫，而北韓則成為「最佳代理人」。北韓「只要核子，不要褲子」，發展短、中程彈道導彈、巡弋飛彈，還弄出第一款使用固體燃料的「火星-18」(Hwasong-18)洲際彈道導彈(ICBM)、「海嘯」核動力無人潛艇等，讓美日韓「一個頭，兩個大」；都透過聯合國制裁幾年了，還能轟轟烈烈把日本用於發布飛彈警報的「全國瞬時警報系統」(J-Alert)搞得人仰馬翻。各位不妨想想，可能會是誰在背後給錢、撐腰？
至於戰略轟炸機、核潛艦訪韓，這些讓人「看得到」的，中國反而顯得不太在意。為什麼呢？依現今的衛星偵察科技，戰略轟炸機的起降、航向不難掌握，談不上猝不及防；潛艦在水下還得大費周章派出反潛機或艦載聲吶尋找追獵，一旦浮出水面，就可運用最大航速、海象資料等縮小尋獵範圍，反而不必過於在意。至於美國陸軍整合射程1700公里的新型「戰斧」巡航導彈(Tomahawk cruise missile)和射程370公里的「標準-6型」(SM-6)地對空飛彈的「堤豐」(Typhon)陸基中程導彈系統，「將部署在南韓群山、烏山、平澤等美軍基地，可直接攻擊北京和周邊重要城市的軍事據點」，目前還在「傳聞」階段，在滿足美國陸軍本土實際部署之後才會推進到美國其他盟友；南韓要獲得配置，不確知會排在何年何月，屆時不知換誰執政，是親中還是親美，所以北京暫時也不會急於反應。
