新北約秘書長之位在西方引發爭論。英國《衛報》 18 日發表以「對下一任北約秘書長缺乏共識，可能導致史托騰伯格留任」為標題的分析文章，談及英國國防大臣本·華萊士接任的可能性。
文章指出，除法國等歐盟國家對此持反對意見外，美國方面也對華萊士擔任北約秘書長「心存疑慮」，原因是後者在烏克蘭問題上處理方法讓美軍方感到不滿。
英國首相蘇納克本月上旬還為此特別訪問華盛頓，希望拜登能對此表達支持。
文章稱，對於下任北約秘書長人選，法國總統馬克宏和其他歐盟成員國領導人堅持表示，不願讓一位非歐盟國家候選人擔任該職位，因此，歐盟國家這一立場實際上排除了英國國防大臣本·華萊士擔任北約秘書長的可能性。
美國對華萊士也有疑慮，「（美國）軍方一些人對他在烏克蘭問題上強行推進的方式感到不滿。」《衛報》接著提到，因此在下月立陶宛舉行的北約峰會上，史托騰伯格可能被要求繼續留任。
文章還補充稱，北約秘書長由該組織 31 個成員國協商一致任命，面對歐盟方面的不情願，如果華萊士想要實現擔任北約秘書長的目標，他可能需要來自美國總統拜登的堅定支持。
英國首相蘇納克訪美，美國總統拜登在白宮接見。 圖 : 影片截圖
據英國《每日電訊報》 17 日報導，消息人士爆料稱，法國總統馬克宏正試圖阻止英國國防大臣本·華萊士成為北約下任秘書長，原因是法方希望由一名來自歐盟人士擔任這一職位，而英國已不是歐盟成員國。
《每日電訊報》稱，該媒體獲悉，有法國官員已告訴北約同事，他們希望北約下任秘書長是個「有名無實」的人物且來自歐盟成員國。
報導稱，此舉是法國推動北約在軍事上保持獨立並減少該國在安全領域對美依賴努力的一部分。
北約秘書長發言人今年 2 月曾表示，預計北約現任秘書長史托騰伯格任期將於今年 10 月結束，他無意尋求繼續擔任這一職務。
《每日電訊報》稱，華萊士已表示對該職位感興趣並得到英國首相蘇納克的支持，前者此前接受媒體採訪時稱，「我一直說這會是一份好工作，那是我想要的工作，但我也熱愛我現在所做的工作」。
報導還稱，華萊士被視為史托騰伯格潛在繼任者，另外一名熱門人選是丹麥首相弗雷澤里克森。
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）(右)與北約秘書長史托騰伯格（Jens Stoltenberg）(左) 。(資料照片) 圖: 翻攝自 Antony Blinken 推特
