美國聯邦眾議院軍事委員會本週開始將針對國防授權法案(National Defense Authorization Act,NDAA)展開各小組討論,今天公布2024財政年度國防授權法草案。草案內容提及美台聯合生產武器的可能性,以解決台灣軍售項目延遲交付問題,並增強台灣補充自身庫存能力。
美國國會在法案中重申,台灣關係法與六項保證是美台關係基礎,台灣未來應透過和平方式決定,任何非和平方式,包括抵制和禁運等行為,都將引來美國的嚴正關切;中華人民共和國對台灣日益脅迫與侵略的行為,與和平解決台灣未來的期望背道而馳;維持美國的能力,以抵抗任何訴諸武力或使用其他形式脅迫手段,而危及台灣人民安全或社會、經濟制度行為。
在協助台灣維持自我防衛能力方面,美國國會支持台灣透過對外軍售(Foreign Military Sales)、直接商業銷售(Direct Commercial Sale)、產業合作等方式獲得國防物品與服務,以支持不對稱戰略能力。以及,確保即時審查和回應台灣對國防物品與服務的要求。
此外,美國國會也支持與台灣進行實地訓練與軍事演習;促進台美國防官員在戰略、政策與職能層面交流;擴大人道主義援助與救災合作。美國國會並指出,面對中國政府限制或影響自由行使權利與民主選舉的激進行動,美國應擴大對自由開放社會的支持。
美國國會提到,台灣目前面臨美國軍售交貨期很長的問題。促進美台在該區域的聯合生產武器可以減輕美國國防工業基地壓力,加快達到初始作戰能力時間,並建立台灣在危機中補充自身庫存的能力。委員會要求美國國防部長最遲在2024年3月1日前,向美國國會軍委會提交報告,說明與台灣聯合生產武器彈藥的好處與挑戰。
日經亞洲(Nikkei Asia)去年10月報導引述一名直接知悉拜登政府內部商議狀況的消息人士透露,台美聯合生產武器已展開初步討論。模式可能是由美國國防公司提供技術、在台灣製造武器,或在美國運用台製零組件製造武器。美國國務院首席副發言人巴特爾(Vedant Patel)當時表示,美國正在檢視所有選項,以確保能以符合「台灣關係法」的方式盡快移交軍備給台灣。
巴特爾強調:「如外界所知,美國已為台灣安全提供各式各樣服務與軍備,美方相信迅速移交相關技術與服務,對台灣安全不可或缺。」慣例上,美國參眾兩院軍委會會分別提出國防授權法案,經兩院軍委會各自通過法案後,送交兩院院會審議並表決通過。但由於參眾兩院版本不同,兩院必須透過協商尋求共識,並各自針對最後版本重新表決通過後,才交由總統簽署生效。