角逐總統大位的民眾黨主席柯文哲4日訪問日本，展開為期5天的出訪，6日受訪時談及釣魚台議題，認為台灣漁民不會是自己要爭這塊土地，而是希望能在那捕魚，引發議論。柯文哲7日下午又強調，自己的態度就是有爭議的後面處理，無爭議的先做，但也不要一直為了主權，台灣漁民不能去捕魚「這樣更嚴重」。

柯文哲6日接受日本放送協會（NHK）的專訪談到釣魚台的問題時表示，一般來說，台灣民眾並非是想要那塊土地，只要能在那裡捕魚就可。柯文哲7日拜會日本「國際問題研究所」智庫，結束後接受媒體聯訪，被問到為何會說出台灣漁民不是自己要爭釣魚台土地，而是希望在此捕魚？柯文哲強調，要先解決民生問題，有爭議的事情後面再處理。

針對為何會說出台灣漁民不是自己要爭釣魚台土地，而是希望在此捕魚？柯文哲指出，要先解決民生問題，有爭議的事情後面再處理，因為自己去蘇澳漁港的時候，漁民抱怨現在捕魚受到很多限制，包括被驅趕或罰錢，所以說能不能台灣人民要的先幫忙解決，有爭議的後面再處理。

面對媒體追問，會不會擔心這類言論引發爭議，例如在主權上無法表態釣魚台是台灣的？柯文哲回應，他的態度是有爭議的後面處理，沒爭議的先解決，但不要一直為了主權，讓台灣漁民不能捕魚，這樣更嚴重。所以他主張先解決現在問題，以後問題以後解決。