在美軍「解放」伊拉克之後，當代伊拉克空軍是 2007 年在美國扶持下成立的，成軍之初僅有 1 架救護直升機和 3 架運輸機，現在已經擁有了 34 架美制 F-16IQ 戰鬥機、10 架捷克制 L-159A/T1 輕型攻擊教練機、24 架韓國制 T-50IQ 輕型攻擊教練機、21 架老式的蘇-25 攻擊機，以及一些運輸機、教練機等，近期還與法國簽署了訂購 12 架「陣風」戰鬥機的合約。
這些戰機中，性能最先進、結構最複雜、維護成本也最高昂的是美製 F-16IQ 戰鬥機，這種戰機一度成為伊拉克空軍復興的希望，並委以重任。
根據中國軍事專欄《虹攝庫爾斯克》的報導，中東較為惡劣的氣候環境，對於這種精密的美式戰鬥機並不友善，加上美國種種限制和售後服務不到位，使得 F-16IQ 戰鬥機很快就出現了狀況。
2008 年，美國與伊拉克簽署協議提供 36 架 F-16 戰鬥機。2014 年，伊拉克巴拉德空軍基地終於迎來了屬於自己的第一架 F-16 戰鬥機，後來一共提供了 34 架，還有 2 架在美國訓練時損失。
美製F-16IQ 戰鬥機在伊拉克上空執行任務。 圖 : 翻攝自虹攝庫爾斯克
美國向伊拉克提供的是 F-16IQ 戰鬥機，其原型是美軍的 F-16C/D Block52 戰鬥機，其中包括 30 架單座戰鬥機和 4 架雙座戰鬥教練機，組成伊拉克空軍第 9 戰鬥機中隊。
F-16IQ 戰鬥機繼承了 F-16C/D Block52 戰鬥機的多項特點，可以在機翼上方加裝保形油箱，雙座型還有突起的方形背脊結構用於容納新型電子設備，飛行員配有聯合頭盔顯示系統。
美國並不信任伊拉克人，取消了該機的超視距作戰能力，使其喪失了發射 AIM-120 主動雷達制導中距空對空導彈的能力，而且交付給伊拉克空軍的近距空對空導彈也是較老的 AIM-9M，空戰能力甚至不如伊拉克空軍過去裝備的米格-29 戰鬥機。
在對地攻擊能力上，美國提供給伊拉克的也主要是 MK82 無制導航空炸彈，空對地導彈和鐳射制導炸彈數量都非常有限。
伊拉克強人海珊時代的老舊戰機。 圖 : 翻攝自虹攝庫爾斯克
美國認為，這種「閹割版」的 F-16IQ 戰鬥機不可能對擁有空中優勢的美國空軍造成威脅，但卻能打擊沒有什麼防空能力的恐怖分子。
為了保證這些飛機在中東惡劣氣候下正常運作，洛·馬公司派出了後勤保障團隊提供維護保養，但高昂的維護費用讓伊拉克空軍吃不消，巴格達不得不向美國貸款 27 億美元用於支付 F-16IQ 戰鬥機的彈藥補給和維護費用。
2020 年初，美軍在巴格達國際機場外發動無人機襲擊，暗殺了伊朗聖城軍指揮官凱西姆·蘇萊曼尼，導致安全形勢一度惡化，洛·馬公司維保團隊見狀逃離伊拉克，讓 F-16IQ 戰鬥機的狀態更是雪上加霜。目前，伊拉克空軍可能僅有 7 架戰機能飛行，甚至需要從其他飛機上拆備件來保持適航。
目前伊拉克打算訂購12架「陣風」戰鬥機作為未來空軍的主力，同時採購中國和巴基斯坦聯合研製的「梟龍」 Block3 戰鬥機作為補充，並引進巴基斯坦的螺旋槳「反叛亂/反遊擊」作戰飛機，共同應對中東變化的國際形勢。
美製F-16IQ 戰鬥機在伊拉克上空進行加油補給。 圖 : 翻攝自虹攝庫爾斯克
美製F-16IQ 戰鬥機在伊拉克空軍機棚進行維修。 圖 : 翻攝自虹攝庫爾斯克
伊拉克有意購買法國的陣風戰機來補強國防。 圖 : 翻攝自虹攝庫爾斯克
