孤獨是一種流行病美國外科醫生菁英組成的「醫務總監」(U.S. Surgeon General)2日發布一份嚴肅的報告,指出孤獨是一種流行病,對美國人的個人與公共健康造成的損害,跟抽菸與肥胖一樣嚴重。這份名為《我們的孤獨與隔絕流行病》(Our Epidemic of Loneliness and Isolation)的報告顯示,高度的孤獨感導致的過早死亡風險,相當於每天抽15根香菸。

報告指出,原本統計顯示,2020年,美國人每天與朋友相處的時間約為20分鐘,比近20年前的數據──每天60分鐘,大幅減少,其中孤獨流行病對15至24歲的年輕人的打擊尤其嚴重。

由Cigna醫療保健公司委託進行的一項2021年研究顯示,18至24歲的美國年輕人裡,有高達79%受訪者表示感到孤獨,幾乎是66歲以上老年人的2倍!

近一半的美國成年人在受訪時,坦承近年來感到孤獨。報告提及在武漢肺炎COVID-19疫情期間,更加劇人們的孤單。

負責報告的穆爾西(Vivek H. Murthy)表示,與社會脫節會造成心理與生理上不良的後果,它使人們更容易罹患焦慮症或抑鬱症,還使罹患癡呆症的可能性增加 50%、中風增加32%,心臟病增加29%,嚴重性甚至比肥胖和缺乏運動相關的風險更大,會使過早死亡的風險增加近30%。

儘管如此,根據研究表明,卻有20%感到孤獨的受訪者並不認為問題嚴重。穆爾西表示將制定國家戰略,以應對這個孤獨的深刻威脅,並表示美國亟需以應對鴉片類藥物成癮危機的同樣精力,來應對這一個新的流行病。