台灣在南美洲的唯一友邦巴拉圭，總統大選30日登場，勝選者8月15日就任。根據民調機構Encuesta Atlas最新民調顯示，艾里格里以34%的支持率，些微領先代表執政黨紅黨（Colorado Party, ANR）的前財政部長潘尼亞（Santiago Peña）33%支持率。
在野勢力共推人選、曾3度角逐總統大位的律師艾里格里（Efraín Alegre）日前表示，一旦勝選就會與台灣斷交，轉與中國發展關係，以振興巴拉圭的畜牧和糧食產業。對此說法，巴圭駐台灣大使費卡洛（Carlos Fleitas）接受英媒採訪時表示：「這對巴拉圭來說將是一個歷史性的錯誤。」，外交部發言人劉永健27日則表示，巴拉圭無論任何政黨候選人當選，台灣將與巴國新政府攜手深化各項合作與交流，讓對方看到台灣強化雙邊關係的誠意。
美國拉美專家艾里斯今天則呼籲巴國，應以薩爾瓦多、巴拿馬等台灣前邦交國為戒，投抱中國僅少數人獲利，且反會引狼入室，讓北京得以影響或掌控當地政府。
華府智庫「大西洋理事會」（Atlantic Council）今天舉行線上研討會，邀請巴拉圭前官員與多位美國研究拉丁美洲的學者，探討巴國大選對美國、中國、台灣在拉美及加勒比海地區的影響。
曾擔任巴拉圭財政部、產業暨商務部首席顧問的馬錫（Fernando Masi）坦言，過去10年來，巴國面臨人民生活品質下降、財政經費不足及嚴重貪腐等3大問題，但台灣對巴拉圭沒有外國直接投資（FDI），只每年援贈公共建設資金，且金額僅具「象徵意義」，無法對巴國經濟帶來實際影響。
反之，馬錫表示，若巴拉圭轉而承認中國，將能進入中國市場，也能獲得來自中國的潛在投資，且投資可能不僅限於公共或能源建設，也包含巴拉圭努力推動的非農產品產業。
馬錫指出，對中國來說，與巴國建交也有政治與經濟好處。在政治方面，減少台灣邦交國數量，能強化世上只有一個中國的論述；在經濟層面，少了巴拉圭阻礙，可能促成中國與南美洲「南方共同市場」（Mercosur）談成貿易協定。
不過，美國陸軍戰爭大學（U.S. Army War College）戰略研究所拉美研究教授艾里斯（Evan Ellis）呼籲巴拉圭，應以尼加拉瓜、哥斯大黎加、薩爾瓦多、巴拿馬等投抱中國的台灣前邦交國經驗為戒。
艾里斯指出，外交轉向中國並非如外界「浪漫」想像，以為人人都能致富，受惠的往往只有少數政商關係良好的出口商，公共建設標案也多被中企拿去。
不僅如此，艾里斯表示，由於巴拉圭體制薄弱，若與中國建交，恐讓北京得以大幅擴大當地經濟影響力，造成所謂「政府俘虜」現象（government capture）；收服巴拉圭後，中國也不會就此止步，將更積極「追求」如海地、瓜地馬拉等區域國家。
至於美國能做些什麼，艾里斯說，美國正在進行給予巴拉圭牛肉有機認證標章USDA授權的程序，這不僅能讓巴國牛肉進入美國市場，更能為其打開歐盟、亞洲市場。
艾里斯指出，其次是在資源分配、外援及軍事合作上，美國政府應給予巴拉圭更高的優先權；美方也應清楚讓巴拉圭知道，外交關係雖是巴國主權決定，但美國也有權決定如何回應，藉此讓巴拉圭知道維繫與台灣邦交對華府的重要性。
