2019年底自中國爆發的武漢肺炎禍害全球，三年多來武漢肺炎病毒不斷變種，如今又有新變異株橫行，日前傳出被稱為「大角星」（Arcturus）變種病毒在泰國出現全球首宗死亡個案。台灣日前監測到這款病毒已由境外移入。專家警告，這款病毒傳染速度更快，且與眼睛疾病有關，患者易發生結膜炎，提醒民眾留意。
根據泰國公共電視（Thai PBS）報導，泰國公共衛生部醫藥科學署署長蘇帕吉（Supakit Sirilak）20日通報，截至4月17日止，泰國共記錄到27起武漢肺炎「XBB.1.16」Arcturus變異毒株病例，其中1例病殁。這名死者是「年長的外國人，有潛在的健康問題」，因此死亡原因未必反應出這款變異株的嚴重性，而是其他風險因素的影響。
曼谷朱拉隆功大學臨床病毒學研究中心主任永（Yong Poovorawan）示警，Arcturus可能很快會成為泰國的主流變異株。他指出，在4月9日至15日期間，因感染該病毒而住院的患者人數，比前一周增加了兩倍半。「XBB.1.16」Arcturus變異株於今年1月發現，目前已在美國、英國、澳洲及新加坡等22個國家現跡，世界衛生組織（WHO）自3月22日以來一直在監測。
台灣口罩禁令17日解封，中央流行疫情指揮中心20日表示，「XBB.1.16」Arcturus已入侵台灣，最近一周監測的境外移入變異株中就有11例。這款病毒目前正在印度肆虐，使得疫情升溫，單日新增約1萬起確診病例，為此，印度政府已重新實施口罩令。專家指出，這款變異株傳播力較強，有個案顯示會出現結膜炎或眼睛發炎、紅癢的症狀，但目前未見其可引起大量重症及死亡個案。
