民眾黨主席柯文哲4月8日展開為期20天的訪美行程，民眾黨前立委、民眾黨創新創業委員會主委蔡壁如也於4月15日至19日赴中訪問，實踐民眾黨「強國等距」。柯文哲16日晚間抵達華府後受訪回應，他知道此事，蔡壁如有送申請表至黨中央。而他被問到蔡壁如此行目的為何時宣稱，中國很想認識民眾黨的一些黨員，蔡壁如將至社科院與台研所等地交流座談。
柯文哲被問到是否想藉由蔡壁如訪中讓中國更了解自己時強調，他在擔任台北市長期間，已經舉辦了多次雙城論壇，每年都要與中國交流，不需要透過別人來讓自己被了解。民眾黨發言人徐千晴則說，蔡壁如獲北京社會科學院、上海市社會科學院邀請，赴中參與座談，預計也將在中國參與台商交流及其他私人行程。
知情人士透露，蔡壁如日前接受中方智庫邀請，15日以學術交流的名義出訪中國，計畫停留在上海、北京等城市5天，20日返回台灣。蔡壁如選在柯文哲訪美之際也訪問中國，頗有代表柯文哲在中美之間求取平衡之意。柯文哲回答僑胞提問時表示，如當選總統會促進兩岸交流，希望台灣總統成為中美溝通的橋梁，而非中美對抗的棋子。
根據民眾黨3月29日公布的「黨公職人員赴大陸地區準則」，要求一級主管以上黨務人員（含副主任）、直屬委員會主委，以及擔任黨公職及縣市首長的黨員，若以黨名義赴中，必須提前一週向黨中央提出申請並報准，未經報准的黨員，不得以黨名義及職銜前往中國。
