在今(5)日以115:94擊敗聖安東尼奧馬刺之後,鳳凰城太陽確定晉級季後賽。並且,他們現在來到一個十分微妙的位置,接下來他們有機會決定自己首輪的對手,而且無論是誰都充滿著話題性。

在交易截止日前得到Kevin Durant之後,太陽在拉斯維加斯的奪冠賠率榜上就一直名列前茅,在拉出一波6連勝之後,他們幾乎已經確立了自己西區第4種子的排名,因為他們目前對戰西區球隊取得29勝20敗,確定一定會領先於湖人和快艇;而且本季直接交手以3勝1敗領先勇士。在最後3場比賽他們將對上金塊、湖人和快艇,就算3連敗壓力也不大。

目前西區第5-6名的競爭呈現開放式的狀態,勇士、快艇、湖人、鵜鶘等4隊差距很有限,但在這兩天的賽程結束後,鵜鶘逐漸掉隊,而且他們後續的賽程最難,恐怕將不得不從附加賽開始打起。

如此,太陽在首輪就要遭遇極大的考驗——當然對他們的對手來說也是如此。美國體育媒體《The Ringer》就將太陽和「勇艇湖」可能的3組對戰組合,視為今年首輪季後賽的最大看點。

太陽過去和快艇曾在2021年次輪對戰過,當年球隊以4:2晉級,也是Chris Paul生涯首次闖進西區決賽。而如果這次碰頭,將會是Kevin Durant在離開雷霆之後,首次和Russell Westbrook在季後賽中對決。另外KD和Kawhi Leonard兩大頂級前鋒之間的交鋒,也足夠吸引人。

太陽若和勇士交手,將會是話題性拉滿的一個系列賽,KD對上他的老東家,過去他和勇士一起拿下2座冠軍,這樣的交手,無論勝敗都將帶來很多的討論。而其他有意思的對位還包括:Chris Paul將和Curry再度交手,Klay Thompson和Devin Booker可以延續他們的嘴仗,以及KD對上Draymmond Green。

至於若和湖人對決,CP3將和他的「香蕉船兄弟」正面對決,Durant也將生涯第4次和LeBron James在一個系列賽中交手,此前他取得2勝1敗的成績。

而這些對戰組合之所以吸引人,除了精彩的故事之外,最主要還是在於球隊的實力——雖然現實是他們首輪就可能要交手,但太陽和另外3隊都曾經在某個時刻出現在爭冠榜上。無論這一季歷經了什麼樣的波折,這都是擁有最多超級球星的幾支球隊,勇士維持著他們4冠王朝的核心成員,湖人有James和AD,快艇有Leonard和Paul George(傷兵),太陽則是在KD加入後成為聯盟最新的超級球隊。

在例行賽的最後兩場,太陽會分別對上湖人和快艇,勝負將會決定另外兩支球隊的命運。也就是說,他們存在著選擇對手的可能,這一切似乎讓接下來的系列賽又更加有看頭。

當被問到首輪對手懸而未決時,太陽球星Devin Booker表示,「好問題,我們得等待比賽的結果,還有很多球隊都在競爭排名。湖人和快艇明天有比賽,這是場關鍵戰,鵜鶘今天輸了,我不知道他們還有沒有機會成為第5名。說實在的,想要跟上他們排名變動的速度實在是太難了,我們專注於自己的球隊,繼續努力,然後看看下場比賽後排名怎麼變化。」