蔡英文總統展開「民主夥伴共榮之旅」,訪問邦交國貝里斯進入第二天,今天前往位於首都貝爾墨潘的國會發表演說。對於台灣人民不斷面臨來自海峽對岸的威脅,蔡英文表明:「我們知道有些國家試圖破壞我們的友誼,但基於共同的價值和更繁榮和平未來的願景,我們仍然緊密相連。我們也將持續一起努力證明民主國家能夠互相幫助實現目標。」
蔡英文訪問貝里斯第2天上午前往貝里斯外交部總部大樓與貝里斯總理布里仙紐(John Briceño)舉行雙邊會談,之後前往貝里斯國會,由布里仙紐及反對黨領袖巴洛(Shyne Barrow)議員親迎,隨後在眾議院議長伍姿(Valerie Woods)及參議院議長特倫琪(Carolyn Trench-Sandiford)陪同下進入貝里斯國會議場發表演說,並接受貝里斯參眾兩院呈遞友台動議。
蔡英文回憶,上次出訪貝里斯時參觀了我方大使館所在的台灣街,也曾與充滿抱負的貝里斯青年見面,很高興提供獎學金讓青年來台就學。當時就認為這些前途光明的年輕人,將是雙方未來的友誼橋梁。也還記得曾參訪貝里斯博物館,看到奴隸船的畫作,並聽到令人震驚的奴隸交易史。
蔡英文指出,台貝兩國都擁有實力和勇氣,從充滿挑戰的過去中站起來,並打造自由、光明和繁榮的現在和未來。非常高興回到這個美麗的國家。她一直期盼能早點回到貝里斯,然而,大家都受困於武漢肺炎疫情。當大家努力邁向後疫情時代之際,更多的挑戰正等待著。例如,氣候變遷、經濟衰退、通貨膨脹,而最具挑戰性的莫過於來自威權政權擴張主義的威脅。
蔡英文續指,台灣人民不斷面臨來自海峽對岸的威脅。近年來,台灣與全世界民主國家的關係日益堅實緊密,卻仍被排除參與國際組織,不能成為貢獻國際社會的一員。從聯合國、世界衛生組織、國際民航組織到聯合國氣候變化綱要公約相關的會議和論壇上,貝里斯都為2300萬台灣人民發聲。不止如此,貝里斯一直是台灣在國際參與上最強而有力的倡議者。
蔡英文提到,去年5月,就在這個國會殿堂裡,在座貝里斯議員不但一致通過「2022年支持台灣參與國際組織決議」,更在幾天前,再一次通過「支持民主台灣決議」。她要藉這個機會,代表台灣人民,誠摯感謝貝里斯政府和所有國會議員,蔡英文告訴貝里斯議員:「各位堅定的友誼和支持對我們意義重大。」
蔡英文表示,台灣很榮幸能夠透過基礎建設、醫療、農業、災害防治、資通訊科技和教育等計畫,協助貝里斯的國家發展。過去兩年,台灣和貝里斯的雙邊合作已進一步提升,使貝里斯人民的日常生活更加便利。台灣是貝里斯第十大貿易夥伴,希望拓展更多合作。
蔡英文指稱,去年1月「台貝經濟合作協定」生效以來,2022年貝里斯對台出口額增長幅度為2021年的317%,即324萬美元。透過「台貝經濟合作協定」,兩國經濟將更緊密合作。在台灣很受歡迎、也是她個人喜愛的「Marie Sharp」辣椒醬就是最好的例子。
蔡英文透露,我方也已著手開發貝里斯海鮮產業市場,台貝兩國企業已於去年簽署合作意向書,同意進口價值2百萬美元的貝里斯龍蝦。我國政府正努力簡化流程加速進口貝里斯海產,希望讓更多貝里斯美味登上台灣餐桌,現在我國在貝里斯的咖啡與可可考察團也正在探尋合作機會。
蔡英文說,台灣和貝里斯雖然地理距離遙遠,但兩國關係緊密堅實,具相似的歷史,例如歷經殖民統治,重新崛起並克服過去困境,而今秉持民主價值,並毫不猶豫地面對眼前挑戰。兩國的成功,證明了勇氣、努力、決心和勤奮所能達到的成就。台灣和貝里斯的友誼「不是建構在空洞的承諾,亦非領導人一時的政治想法」。
蔡英文強調,台貝這段友誼34年來造就無數成果,嘉惠兩國人民。有些國家試圖破壞台貝兩國友誼,但基於共同價值和更繁榮和平的未來願景,仍然緊密相連;兩國也將持續一起努力,證明民主國家能夠互相幫助實現目標。在真正的朋友面前,請讓她重申台灣對支持雙方夥伴關係堅實的承諾。