據外媒報導,荷蘭一艘80公尺長的純電船 「Yara Birkeland」,預計在兩年之後,會完全取消船上的人員配置,將改成遠端控制的無人船。船長歐德嘉(Svend Ødegård)表示,目前這艘船的內搭是其他現有船隻都沒有的先進科技,並且朝向大躍進自動化駕駛。

據英國《BBC》報導,純電船的船長歐德嘉表示,這艘船目前已引進許多新科技,是其他的船隻當中所沒有的,他說「我們正朝向大躍進自動化的駕駛」。該艘無人船是透過大量感測器將周遭狀況回傳中央電腦,人工智慧會判斷情況,並下達航行指令。在Yara Birkeland的船頭、船側和船尾都配備雷達與攝影機,能夠偵測障礙物(像是冰山)並自動繞行。

未來無人船的「船長」不會消失,只是轉換成「遠端控制」。以後,歐德嘉只需在距離港口80公里遠的操控中心工作,並可以同時監控多艘船隻運作,必要時可以遠端下達指令,調整航向與速度,讓原本艱鉅的航海任務,變成像是電腦遊戲使用螢幕操控即可。

目前僅靠5名船員運行的 Yara Birkeland 已經在挪威工作數個月,它一次能夠裝載100個貨櫃,以每週兩趟的頻率,往返挪威境內的兩個港口,航行路線長度為13公里。而短航程及固定路線的船班,正是無人船最合適的工作場景。

此項技術如此備受船公司青睞的原因,是因為船員的人力成本相當高,不管是小規模的漁船或是短程客貨輪,如果能用一組人同時管理多艘無人船,每年節省下來的人力成本非常可觀。因此除了挪威,日本、韓國也都在測試類似的技術。