韓國總統尹錫悅上任後,首度赴日本訪問,16日將與日本首相岸田文雄舉行會談,尋求克服歷史爭端,並且迅速重建雙方關係。這是兩國睽違12年以來,韓國領導人首次應邀至東京參加元首高峰會,外電指出,首爾當局跨出日韓破冰的第一步,但是對雙方關係可能期待更多;岸田也熱烈歡迎,傳將帶尹錫悅品嘗他最愛吃的蛋包飯,為雙方關係融冰。
在日本邀請尹錫悅訪問之前,韓國宣布放棄要求日本為戰時強迫韓國民眾勞動賠償,尹錫悅稱不需要日本捐款,將由韓國自己來籌集賠償金。此舉被韓國反對黨領袖怒批是「史上最大恥辱」,卻為尹錫悅開啟修復破裂關係的外交大門。
外電指出,尹錫悅更想取悅美國這個盟友,因為美國正拼命拉近與日韓的夥伴關係,以對抗中國的崛起。美總統拜登稱讚尹錫悅訪日是開創性的新篇章,還向尹錫悅發出前往白宮的國事訪問邀請。
外電分析,儘管韓國國內對尹錫悅批評砲火猛烈,但是韓國藉此機會在世界上的地位翻開新的篇章,尹錫悅希望結束他的國家對朝鮮的狹隘看法,他正在向外看,越過印度太平洋地區,相信韓國可以發揮更大的作用。
外界期待蛋包飯外交升級穿梭外交
此次峰會也凸顯日韓與共同盟友美國,在朝鮮與中國問題上形成統一戰線的共同緊迫感。就在尹啟程前往東京的前幾小時,朝鮮發射一枚洲際彈道導彈,被視為朝鮮對此次元首峰會與美韓聯合軍演的抗議。
尹錫悅沒有被反對聲浪或導彈嚇跑,他回應外國媒體提問時表示,沒有時間可以對緊張的韓日關係置之不理,必須結束相互敵對的惡性循環,共同努力尋求兩國的共同利益。
日本與韓國長期以來,一直對世界大戰期間,日本在朝鮮半島的殖民統治與暴行存在爭議,這次尹錫悅出訪,更是韓國自2011年以來,韓總統首次在日本參加兩國元首會談,首爾當局為取得突破已經做出的重大讓步,兩國是否或何時恢復防衛對話,備受關注。
據岸田辦公室表示,岸田將帶尹錫悅品嘗他最愛的蛋包飯料理,此次會面被戲稱「蛋包飯外交」。
兩國已經同意在日本於2019年實施限制之前,就恢復韓國的貿易地位進行談判。週五,與尹錫悅同行的韓國商界領袖將與日本同行會面,可能討論為經濟、安全和文化項目設立私人基金。
外界也預料2位元首將就中國、美日韓合作、朝鮮核問題等進行討論,兩人更有可能重啟「穿梭外交」──兩國領袖互訪。外傳岸田文雄有意在今年夏天前訪問韓國,如果真的成行,這也將是相隔12年後的日韓元首互訪。