俄羅斯挾優勢軍力侵犯烏克蘭已持續超過一年，戰事陷入膠著，俄軍戰損慘重，耗損大量人員和武器。英國國防部最新情報顯示，由於彈藥短缺，俄羅斯預備役士兵在烏克蘭戰場上只能用鐵鏟和手槍近身肉搏，而鐵鏟殺傷力在俄羅斯號稱「神器」，也突顯俄羅斯「特別軍事行動」已淪為殘酷的「低科技肉搏戰」。
根據英國廣播公司（BBC）報導，英國國防部在其最新情報中指出，俄羅斯2月底下令被動員的預備役士兵進攻一處烏克蘭軍隊陣地，但僅配備手槍和一種被稱為「MPL-50」的工兵鏟。英國國防部表示：「MPL-50挖溝工具的殺傷力在俄羅斯被神話化（mythologised）。」並強調：「假使繼續使用鐵鏟作為武器，將突顯這場戰爭已淪為殘酷的低科技肉搏戰」。
英國國防部提到，一名被指派使用鐵鏟戰鬥的俄羅斯預備役士兵坦言：「無論是生理或心理上都沒有為這次行動做好準備」。英國國防部還補充：「最近有證據表明在烏克蘭的近距離肉搏戰有所增加，這可能是因為俄羅斯指揮部在彈藥短缺之下，仍繼續堅持由地面步兵發動進攻」。
華府智庫「戰爭研究所」（ISW）分析，俄軍似乎在烏克蘭東部城市巴赫穆特（Bakhmut）取得足夠優勢，可能發動「迂迴戰術」（turning movement）。迂迴的目的與包圍戰術不同，前者是迫使敵人放棄既有防禦陣地，後者則是誘敵並摧毀敵軍。然而，不管是迂迴還是包圍，俄軍拿起鐵鏟不只是為了殺敵，還爆打自家傷兵。
根據衛報先前報導指稱，一架烏克蘭無人機在東部城市巴赫穆特（Bakhmut）附近拍下，四名瓦格納集團士兵扛著一名同僚穿過一片廢墟，接著把他丟在穀倉旁。另一段影片顯示三名男子隨後用鏟子反覆爆打他。在巴赫穆特及其周遭地區作戰的烏克蘭士兵形容瓦格納集團如何發動一波波進攻，如果他們不往前進攻，就會被威脅處決，目前一堆屍體散落在前線。
