美國空軍全球打擊司令部(AFGSC)9日試射「義勇兵3型」(Minuteman Ⅲ)洲際飛彈，展現美國的核武力量和戰備能力。不過，「義勇兵3型」自1970年代開始服役，迄今已逾半世紀，面臨零附件庫存減少，難以升級等種種壓力，美國正積極研擬以LGM-35「哨兵」(Sentinel)陸基洲際彈道飛彈取代。最新消息是美國空軍15日表示將在今年進行「哨兵」首次飛行測試，並在2029年達到9枚導彈「待命」的初始作戰能力狀態。
軍事媒體《Breaking Defense》報導，儘管美國國防部向國會提交的報告顯示：「哨兵」開發工作有將近10個月的落差；但官員認為仍在空軍計畫的彈性空間之內，預計可以趕上2023年7月至2024年5月的「關鍵設計審查評估」作業。所以五角大廈對「哨兵」接替「義勇兵」的時間表，表示有高度的信心。
LGM-35的承包商「諾斯洛普．格魯曼」(Northrop Grumman)16日也向媒體宣布，已使用導彈的比例模型以及數據模組，「仿真」成功完成一系列風洞測試，「證明設計成熟度」。有信心在今年可以進行實體「首次飛行測試」。
根據了解，原名「陸基戰略威懾」(Ground Based Strategic Deterrent)的美國新洲際彈道飛彈，被要求「開放式架構」和「模組化」兩個有別以往的設計。「開放式架構」是為滿足可能至少40年甚至更長的服役時間中，不斷變更的威脅狀況，保留提升能力的可能與空間；其中主要的假想敵已從傳統的俄羅斯，轉變成核武器庫持續現代化和擴散的中國。而「模組化」則是為因應不同的攻擊對象採取不同的「有效載荷能力」；簡單地說，僅管現在美國的計劃是將以400枚「哨兵」1：1方式取代「義勇兵3型」，但不同於過往單一彈頭的設計，新的「哨兵」可能配備2至3枚彈頭，因此需要以模組方式，確認洲際飛彈在各種配置下能穩定發揮攻擊效用。另外，提高導彈系統的安全性和可靠性，也是美國軍方關心的重點；包括更好的制導系統或新型反制措施，可能使導彈能夠穿透敵方的彈道導彈防禦系統。
