俄羅斯侵犯烏克蘭將屆滿一年，不斷從監獄補充兵源的俄羅斯傭兵組織瓦格納集團（Wagner）9日宣稱，現已停止在全俄監獄徵召人犯前往烏克作戰的行動，瓦格納集團會對已入伍作戰的人犯善盡一切義務。然而，烏克蘭日前發布一段影片片段顯示，瓦格納集團士兵將他們身受重傷的同袍拖離戰場，但卻不是為了救他，而是為了用鐵鏟猛打他，行徑相當殘忍。
根據衛報報導，一架烏克蘭無人機在東部城市巴赫穆特（Bakhmut）附近拍下這起事件，四名瓦格納集團士兵扛著一名同僚穿過一片廢墟，接著把他丟在穀倉旁。另一段影片顯示三名男子隨後用鏟子反覆爆打他。在巴赫穆特及其周遭地區作戰的烏克蘭士兵形容瓦格納集團如何發動一波波進攻，如果他們不往前進攻，就會被威脅處決，目前一堆屍體散落在前線。
日前從俄羅斯逃到挪威尋求政治庇護的前瓦格納指揮官梅德韋傑夫（Andrei Medvedev）接受美國有線電視新聞網（CNN）訪問時揭露，被瓦格納徵招的囚犯在烏克蘭前線如同砲灰般戰死，瓦格納集團對於不情願作戰的人十分無情，他們會把那些不想作戰的人圍起來，當著新兵的面射殺，再把這些不想作戰的人埋到新兵挖的戰壕裡。
梅德韋傑夫痛批，上級毫無戰術可言，只會叫士兵往前線「堆屍」。至於有傳言聲稱，加入瓦格納的囚犯在死亡後會收到500萬盧布（約新台幣213萬）的撫恤金，梅德韋傑夫駁斥，其實瓦格納不願意付這麼多錢，有許多在烏克蘭戰死的俄羅斯人，在國內才剛剛「被宣布失蹤」。
綜合路透社和法新社報導，由外燴事業發跡並曾在前蘇聯時期服刑9年的瓦格納創辦人普里格津（Yevgeny Prigozhin）在社群平台回應媒體詢問時表示：「瓦格納私人軍事公司對人犯徵兵的行動已全面停止」；並說，「對於現在已為我們效力的人犯，我們正善盡一切義務」。
瓦格納2022年夏季開始在俄羅斯龐大的懲教系統內徵兵，普里格津承諾，凡在烏克蘭作戰6個月未捐軀的人犯可免其刑。然而，瓦格納迄未透露已徵召多少人犯上戰場，但俄羅斯懲教機構去年11月公布的數字顯示，在當年8月至11月間，全俄監獄服刑人數減少了2萬人以上，為10年來的最大減幅。今年元月統計數字顯示，服刑人數大致上已不再減少。
美國情報機構認為，瓦格納集團派往烏克蘭作戰的人犯共計4萬人，占集團在烏克蘭傭兵的絕大多數。這個集團的傭兵近數月來在烏俄戰事發揮的作用日益突出，率先對烏東鹽礦城鎮蘇勒答爾（Soledar）發起突擊行動，並在今年元月控制當地，同時也是進攻附近巴赫姆特市的俄方主力。
