中國偵察氣球在美國蒙大拿州軍事要塞附近高空被發現後，引起軒然大波。為此，美國國務卿布林肯（Antony Blinken）原定近日訪問中國的行程宣告延期，美中關係再度陷入緊張。中國則聲稱雙方「沒宣布過什麼訪問」，但中國外交部1月間才公開歡迎布林肯訪中及軍報對軍用氣球的介紹，讓辯詞接連被打臉。
中國偵察氣球被發現入侵美國領空後，升高美中緊張情勢，陷入尷尬的中國對此接連辯解。中國外交部3日晚間以不具名發言人名義發表聲明辯稱，這艘無人飛艇來自中國「屬民用性質，用於氣象等科研」。受西風帶影響且「自身控制能力有限」而嚴重偏離預定航線。中方對飛艇因「不可抗力誤入」美國表示遺憾。
而在布林肯宣布延後訪問中國的行程後，中國外交部4日上午同樣以不具名發言人名義發表聲明宣稱「事實上，中美雙方都沒有宣布過什麼訪問，美方發布有關消息是美方自己的事情，我們予以尊重」，但隨即有中國網友找出證據，直指中國外交部發言人汪文斌1月17日回答媒體詢問時曾表示：「中方歡迎美國國務卿布林肯訪華，中美雙方正就有關具體安排保持溝通」。
中國外交部指稱「雙方都沒有宣布過什麼訪問」的說詞，頗令外界錯愕，還被中國網友直接打臉。至於偵察氣球屬「民用科研」用途說，有中國網友引用解放軍報2022年2月11日以「軍用氣球：飄在戰場夾縫中」為題的文章內容提到，高空氣球可攜帶太陽能電池和相關偵察、監視、通訊設備，在數萬公尺高空長時間駐留，充當「超低軌道衛星」角色。
解放軍報的說法表明即使是所謂「民用科研」氣球，在攜帶相關設備後即可擁有偵察功能。此外，中媒觀察者網同年2月28日針對台灣上空發現共軍軍用氣球的報導發表文章指出，軍用氣球「也不是子虛烏有」。2021年珠海航展中，中國航空工業、中國電科、航天科工即曾展示多款可搭載雷達光電探測設備的高空繫留氣球。
