《富比世》(Forbes)稍早揭露,TikTok「為您推薦」(For You Page)的熱門影片可以透過人工操縱,而不是其一貫宣稱由演算法挑選點擊率最高者。該平台拒絕回復,是否有中國員工介入其間,以及是否曾為中國政府與中國媒體「加熱」(heating)過一些影片。

《富比世》的報導根據 TikTok 及其母公司字節跳動(ByteDance)的6位現任和前任員工的說法,以及該媒體所掌握到的一些內部文件和通訊,發現 TikTok的熱門影片除了演算法決定外,TikTok 和字節跳動的工作人員也會秘密地挑選特定影片,使用一種在內部被稱為「加熱」的做法,強力推播。

1份名為MINT Heating Playbook的TikTok內部文件解釋,「加熱功能」是指藉由運營干預將影片推進「為您推薦」,以達到一定的影片觀看次數。「加熱過」(heated)的影片觀看次數約佔每日總觀看次數的 1-2%。

報導指出,TikTok從未公開揭露其「加熱」操作。但消息來源指出,TikTok經常利用熱度來吸引有影響力的人和品牌,通過增加影片觀看次數來吸引他們建立合作夥伴關係。 這也顯示,TikTok藉由「加熱」功能讓一些該公司想要尋求與之建立業務關係的人受益,卻犧牲了其他沒有與之建立業務關係的人。

更令人關切的是TikTok的操縱工具與中國當局之間的關係。TikTok 承認,之前曾經對批評中國的內容加以「審查」。其母公司字節跳動的一群前員工也曾向媒體揭露,該公司的新聞報導app將親中國的內容置頂。

TikTok 拒絕回答有關,居住在中國的員工是否曾經「加熱」過特定內容,或者該公司是否曾「加熱過」中國政府或中國官方媒體製作的內容。