俄羅斯侵犯烏克蘭已進入第11個月，戰事陷入膠著。烏克蘭官員指稱，俄羅斯部隊由瓦格那集團（Wagner Group）僱傭兵領軍，升高對烏克蘭東部索萊達爾鎮（Soledar）的攻勢，多次遭到烏克蘭軍隊擊退。英國國防部則認為，俄方過去4天取得斬獲，可能掌控這個鹽礦小鎮大部分地區。

根據路透社報導，英國國防部10日指出，俄軍和傭兵組織瓦格那集團的部隊過去4天取得斬獲，現在或許掌控鹽礦小鎮索萊達爾鎮大部分地區。位在烏克蘭東部工業重鎮頓巴斯地區（Donbas）的索萊達爾鎮距離巴赫姆特（Bakhmut）僅10公里之遙。

巴赫姆特發生開戰近11個月以來最激烈壕溝戰，烏、俄雙方都損失慘重。英國國防部在定期情報更新中推斷：「俄羅斯在索萊達爾的軸心極有可能嘗試從北方包圍巴赫姆特，中斷烏克蘭通訊。」俄羅斯國防部9日的簡報中則沒有提及巴赫姆特和索萊達爾。

烏克蘭總統澤連斯基（Volodymyr Zelenskyy）9日晚間在每日例行講話中表示，儘管已遭大規模破壞，但烏克蘭軍隊仍然守住巴赫姆特和索萊達爾。索萊達爾遭遇新一波更猛烈攻勢，沒有留下一堵牆，俄軍屍橫遍野。由於在索萊達爾烏克蘭士兵的韌性，為烏克蘭爭取了更多時間和更多戰力。

俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）密友普里格津（Yevgeny Prigozhin）創辦的瓦格那集團從監獄受刑人中招兵買馬。以堅持暴力絕不妥協著稱，活躍於非洲衝突地區的這個傭兵組織在烏克蘭戰爭中對俄軍舉足輕重。普里格津過去數月以來試圖奪下巴赫姆特和索萊達爾，即使俄、烏兩軍都因此而慘烈犧牲，他也在所不惜。

針對被瓦格納部隊視為進攻重點的索萊達爾鎮，普里格津7日強調，索萊達爾鎮的重要性在於地下又大又深的礦山隧道，下頭可以容納大軍和坦克。美國官員曾提到，普里格津想取得鹽礦和石膏礦控制權。區域內地道長度據信長達100多英里，還有規模堪比禮堂的大型洞穴。

普里格津還在社交平台Telegram上Po文寫道：「在索萊達爾鎮東部外圍發生了非常血腥的戰鬥。烏克蘭的武裝部隊正光榮地守衛索萊達爾鎮的領土。」對於烏克蘭軍隊逃亡的傳聞，他也發聲駁斥：「烏克蘭軍隊為了巴赫姆特與索萊達爾勇敢而戰。有關他們大規模逃跑的報導不是真的。」

烏克蘭軍事分析家日丹諾夫（Oleh Zhdanov）直指巴赫姆特和索萊達爾的激戰程度「為整個前線之最」，他在YouTube頻道上提到，俄軍對烏克蘭陣地發動一波又一波攻勢，傷員通常就在躺的地方陣亡，要麼因為天冷受凍，要麼因為失血過多。他們得不到任何外援，也沒人替他們收屍。死的死、傷的傷，但還有那麼多人堅守戰場。