自中國爆發的武漢肺炎疫情持續在全球延燒，根據美國聯邦疾病防治中心（CDC）更新的數據，美國官方紀錄的武漢肺炎病例在21日突破1億，而Omicron病毒株的高傳染性亞型變異株XBB病例已激增到占全美約18%，在美國東北部占50%以上，而此時正是成千上萬美國人逢假日旅行的季節。
路透社報導提到，美國CDC通報，在截至12月24日為止的一週，估計XBB病例已占全美18.3%，較前一週的11.2%增加。XBB是Omicron亞型變異株BA.2的分支，美國傳染病學專家佛奇（Anthony Fauci）11月間指出，以最初變異株和亞型變異株BA.4、BA.5為預防目標的更新版疫苗追加劑，對XBB仍具「一些防護力，但沒有最佳防護效果」。
BA.5病例如今僅屬少數，已被分支BQ.1和BQ.1.1超越。BQ.1和BQ.1.1目前仍是主流亞型變異株，但相關確診病例正在減少中。在XBB病例增加前，白宮疫情應對協調官吉哈（Ashish Jha）上週曾籲請美國民眾，接種流感疫苗以及武漢肺炎疫苗追加劑。
吉哈說，在年末假期來臨之前，全美大約90%地區已增加武漢肺炎病例。儘管有些專家認為，XBB傳染性較強，但並未使重症住院病例增加，亞洲一些地區已因XBB傳播而致病例不斷增加，包括新加坡美國疾管中心表示，BQ.1.1和BQ.1目前預計占全美病例63.1%，相較下，它們在一週前占64.6%。
