中國放棄引發人道危機的武漢肺炎清零政策,卻缺乏應變策略掀起疫情海嘯,引發全球關注。專家警告,中國新疫情沒有放緩跡象,除了未來數月內可能會有多達百萬人染疫病逝之外,可能會導致新病毒株蔓延多國,連帶影響全球。英國媒體形容,這很可能引發「末日變種」病毒株,使全球退回疫情爆發的原點。

根據英國《每日郵報》報導,北京上月突然取消爭議性的清零政策後,引發疫情亂象,醫院已不堪重負,太平間也滿載。外界認為,推動這波疫情的主因,在於中國人普遍不相信中國國產疫苗功效導致接種率低,以及缺乏先前感染帶來的天然免疫力。世界衛生組織(WHO)坦言,中國的嚴峻形勢顯示疫情大流行尚未結束。

倫敦衛生與熱帶醫學學院公衛專家麥基(Martin McKee) 示警:「中國一直將死亡率保持在很低水平,但未能利用這段時間提高疫苗接種率,尤其是老年人口。這對中國有影響,死亡率高,政治不穩定;對世界也有影響,有新變種病毒出現和供應鏈中斷的風險。」

美國德州貝勒大學病毒學家霍特茲(Peter Hotez)指出,中國病例激增,可能導致新變種病毒株出現,就像當初「大魔王」Delta變種病毒出現一樣,他說:「Covid在中國大量未接種疫苗或疫苗接種不足的人群中,不受控制地傳播,可能促進新變種病毒出現,類似2021年初在印度未接種疫苗的人群中出現Delta。」

英國《每日郵報》報導提到,美國疾病防治中心今年數據顯示,Delta病毒株剛出現時來勢洶洶,在美國每1000名染疫者中有16人死亡,若在中國這波新疫情出現了類似Delta的變種病毒株,將會是「末日變種」病毒株,使全球退回疫情大爆發的原點。

也有學者指稱,引發中國這波疫情的Omicron變種病毒株BF.7,在西方並未顯示主導優勢,沒有必要過度憂慮。東英吉利大學公衛專家亨特 (Paul Hunter) 表示:「中國的情況不會對其他國家構成實質性的額外風險。畢竟,世界其他大部分地區都具有混合免疫力。」