為喚起大眾能對心血管疾病的重視，世界心臟聯盟將每年的9月29日訂為世界心臟日。心血管疾病同時也是犬隻十大死因的前三名，尤其好發於中高齡以上的小型犬隻，其中心絲蟲疾病尤其會造成犬及貓隻罹患心臟病，讓心臟逐漸衰竭甚至死亡。隨著進入秋冬，早晚溫差大，是心血管疾病的好發季節，新北市政府動保處呼籲飼主注意毛寶貝「心臟病四大徵兆」，早期發現，早期治療，避免錯失黃金治療時間，讓毛寶貝能長長久久陪伴身邊。
動保處長楊淑方說，心臟病其實不是人類特有的疾病，中高年齡以上小型犬品種，如馬爾濟斯、吉娃娃及貴賓犬等，因品種好發老年心臟瓣膜的退化，導致心室收縮時無法有效阻擋血液，造成瓣膜性心臟病。
另外，透過後天感染心絲蟲，也會造成毛寶貝心臟疾病；不分體型、品種、年齡，都有可能會被感染，心絲蟲藉由血液流動，寄生於心臟與肺臟，初期會咳嗽、體力下降，後續則會干擾血液循環，讓心臟逐漸衰竭，嚴重可能導致猝死。飼主應避免蚊蟲叮咬毛寶貝以及口服預防用藥，杜絕罹患風險。
動保處獸醫師謝侑達養的14歲吉娃娃犬Cooper，日前就是因為罹患小型犬好發的瓣膜性心臟病不幸離世，雖然不捨與Cooper的分別，但謝侑達仍不吝將Copper的病例當作案例，向動保處獸醫師們分享。
他說，三年前Cooper出現長期咳嗽及活動力下降的症狀，經過理學檢查、聽診、超音波及x光影像學檢查，發現Cooper心臟結構明顯擴大，最後診斷出有瓣膜性心臟病，在藥物以及給予氧氣治療控制下，輔以細心的照護，提升Cooper晚年的生活品質。
謝侑達表示，毛寶貝罹患心臟疾病要把握四大徵兆: 「長期咳嗽」、「活力下降」、「呼吸窘迫」及「突然昏倒」，有必要時飼主也可記錄以上症狀的出現頻率，一旦出現以上症狀或頻率明顯增加，飼主應該帶至動物醫院就診。
他說，若毛寶貝患有心臟疾病，在照顧上需特別注意季節交替伴隨的溫度變化，冬天要注意保暖，夏天在環境上要注意通風不可過熱；生活方面，也要注意不可讓毛寶貝激烈運動或過累，保持無壓環境，平時在飲食上採低鹽少油，或食用處方飼料。也建議年齡在6歲以上的毛寶貝，定期每半年至一年做一次健康檢查，即早發現問題，透過藥物治療能讓疾病獲得控制，延緩疾病惡化速度，進而延長毛寶貝壽命。
新北市農業局長李玟表示，毛寶貝跟人一樣需要細心照料，愛牠就要好好照顧牠，毛爸毛媽們切記心臟疾病四大徵兆，並定期預防心絲蟲，毛寶貝若有任何異狀，可以就診詢問獸醫師並做相關健康檢查。雖然大部分心臟病無法完全治癒，但透過藥物治療控制，能提升毛寶貝生活品質，延長毛寶貝壽命。動保處與您共同守護家人與寵物! 有任何寵物照護問題，請撥動保處29596353洽詢專人服務。
Cooper生前因心臟病導致肺積水，以氧氣治療。 圖：新北市動保處提供
X光發現Cooper心臟結構擴大。 圖：新北市動保處提供
冬天毛寶貝須注意保暖，並給予放鬆的環境。 圖：新北市動保處提供
獸醫師幫狗狗做聽診，檢測是否有異常心雜音。 圖：新北市動保處提供
