俄羅斯遲遲未能攻下烏克蘭，人力、武器持續損耗，因此轉向部署俄國國防部的私人僱傭兵團體「瓦格納集團」（Wagner Group），加入對烏克蘭東部城市巴赫穆特的戰鬥。
據美國《有線電視新聞網》( CNN ) 今 ( 21 ) 日報導，近日巴赫穆特周圍的戰鬥非常激烈，俄羅斯陣地距離 CNN 加入烏克蘭軍事的單位不到 200 米，俄軍已展開砲火猛攻，並利用無人機獲取情報。
隨著俄羅斯人力資源變少，當局轉向部署「瓦格納集團」的傭兵協助戰鬥，並在巴赫穆特東部邊緣取得進展。烏克蘭民眾表示，俄軍以輕武器襲擊，迫使烏克蘭士兵開火保護陣地。然而槍聲會暴露他們的位置，等於製造機會，讓俄軍更準確瞄準目標。
有一名代號為「普萊斯」( Price ) 的烏克蘭軍官透露 :「我們抓到了一個瓦格納傭兵，他是一名罪犯，來自俄羅斯。我不記得確切來自哪裡，他被槍殺或投降。他們的行為很專業，不像通常的步兵部隊，真正的問題是火砲，它非常精確。」
報導指出，巴赫穆特受到俄羅斯的攻擊滿目瘡痍，市中心隨處可見被轟炸的大坑，主要街道也遭到破壞，還有體育場的座位裂成兩半。
分析人士認為，巴赫穆特可以為莫斯科提供在頓巴斯的戰略地位，進一步向北推進到斯拉夫揚斯克和克拉馬托爾斯克，並在損失不斷增加的情況下，提供急需的戰略勝利。
烏克蘭軍官馬丁 ( Martyn ) 對此表示認同 :「俄羅斯人撤退到其他地方，他們需要一場胜利，這是一件意義重大的事情，所以他們在這裡派兵」。
俄軍猛烈砲火對烏克蘭軍隊進行還擊。 圖 : 翻攝自樞密院十號
俄軍使用伊朗製造的 「見證者-136 」( Shahed-136 ) 無人機。 圖:翻攝自推特 Tal Inbar @inbarspace
