蘋果 iPhoen 14 ,這支有史以來最快在印度量產的新手機,為何背後並非蘋果欲脫離中國製造的意圖?為什麼印度第一家蘋果專賣店,與這支手機大有關係?

千呼萬喚,被視為今年科技業「最後一根浮木」的蘋果  iPhoen 14 ,終於在美國時間九月七日問世,並在隔日展開預購。如同原先預期,蘋果執行長庫克(Tim Cook)為了要讓全球七億果粉重新「整隊」、往高階機種移動,蘋果今年刻意只更新高階機種的處理器、相機像素,以及去除「劉海」的全螢幕面板。

「差別待遇」這招,也確實奏效。截至 11 日,僅 3 個預購日,兩款高階機種 iPhone 14 Pro 與 Max,到貨時間已來到至少六周,也就是消費者須等待到 10 月底或 11 月初,才能拿到這支新手機,達到分析師普遍認同的「熱賣」標準。

若從單一市場來看,又以亞洲的消費者最「買單」。在台灣,無論中華電、台灣大還是遠傳,眾業者收到預購單,有8成都是兩款iPhone  14 高階機種;在中國,天風國際證券分析師郭明錤調查,高階機種的預購占比,更進一步來到 85%。

只是這樣的成績,就代表庫克能一路高枕無憂到 11 月嗎?你可能會很訝異,屆時的他,將可能為了一件他在發表會上沒有講的事,而比現在更加忙碌。

這件事,就是今年 11 月,蘋果將委由其最大代工廠鴻海,在印度進行 iPhone 14 的量產,這個時程,創下蘋果歷年發表新世代機種,在印度製造的最快紀錄;過去,蘋果都是在新手機發表至少 6 個月後,才會在印度量產,譬如去年 9 月發布 iPhone 13 後,直到今年的 4 月初,才在印度啟動該款手機的製造。

為搶市才移師  非閃避中國製

由於在 2017 年以前,所有蘋果手機都是中國製造,因此「印度製 iPhone 」,經常被認為蘋果是在分散風險,甚至企圖培養下一個替代中國的製造基地。然而,這件事情在蘋果供應商眼中,卻完全不是這個樣子。

「對於印度,蘋果想的絕對不只是製造!」一名蘋果組裝廠主管分析,「客戶的產品策略分兩塊:成熟市場,它靠高階機種,拉高單價;新興市場,它要用中低階機種,把量衝大,印度就是首要目標,也是它在那裡做製造的主要原因。」

這位主管口中,想做「市場」而得設「工廠」的原因,就是從 2017 年起,印度連續兩年將手機的進口關稅,從 10% 上調至 20% ,蘋果為了避免 iPhone 在當地銷量受衝擊,因此在 2017 年委由緯創,在當地生產第一支印度製 iPhone。

隔年,鴻海也加入印度製 iPhone 行列,並在 2019 年把蘋果 10 周年機種 iPhone X 的中階機種,首度移師到印度生產;此後的每年,就如同前述,蘋果會在新機種發表的 6 個月後,在印度進行量產  新手機。

這個「用工廠換市場」的策略,也確實收到了回報。

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