美國陸軍「未來攻擊偵察機」(FARA)計劃中,由塞考斯基公司(Sikorsky)開發的「突擊者X」(Raider X)原型機已完成組裝和展示性飛行,7月份公布的試飛影片曝光該機並列雙座、前三點機輪、內藏式武器、下頜式機砲等新概念設計。該機將與直升機大廠貝爾公司(Bell)的360「不屈式」(Invictus)在明(2023)年秋天做進行最終的飛行競賽。勝出者將接替OH-58D「奇歐瓦勇士」(Kiowa Worrior)戰搜直升機、AH-64「阿帕契」(Apache)攻擊直升機,成為美軍新一代快速機動、戰場情蒐、火力支援的主要來源。
根據「塞考斯基」官方說法,「突擊者X」將提供卓越的隱身性、速度、機動性、生存能力、靈活性和任務擴增潛力。在駕駛艙部份,取消傳統串聯座椅而改用雙座並列,使操作人員能更穩定操控負責的設備;中段機艙內藏大量武器,影片中可見單側配備有4聯裝AGM-114「地獄火」(Hellfire)飛彈,模組化設計可變更為施放自殺式無人機「游蕩彈藥」(loitering munitions);若改為「運兵模式」,可搭載6名突擊隊員,快速深入戰場,機首下頜的機砲可提供基礎防護火力。
影片中介紹,「突擊者X」的展示機,除了一組堆疊的反向旋轉旋翼外,還有一個推動器支柱,可將飛機的最高速度提高到高於200節(約時速370公里),在此之前的旋翼直升機最高速度為193節(約時速357公里);而由於美國陸軍為後勤簡化,規定FARA新型直升機都需採用「GE T901」渦輪軸發動機為動力,塞考斯基預期裝上新發動機的「競爭機」將有最大速度超過250節(約時速460公里)、最大升限9000英尺(約2700公尺)的能力。
至於競爭者—Bell 360「不屈式」,照片揭露武器配裝,在長翼下方有個內藏彈艙,可安裝4枚地獄火飛彈與4枚刺針飛彈。其固定武器是1門20公釐3管機炮,位於機鼻下方的整合式砲塔。但武裝量比「突擊者X」略少,而且雖然FARA計劃中並未要求飛行速度,但在展示性飛行階段,據說Bell 360表現略遜於突擊者X。
美國陸軍「未來攻擊偵察機」(FARA)計劃中,由塞考斯基公司(Sikorsky)開發的「突擊者X」(Raider X)原型機曝光 HBB Defense Military
Bell 360「不屈式」直升機渲染圖。為「突擊者X」競爭機種。 圖:翻攝貝爾公司官網