美國海軍陸戰隊19日在南加州基地的訓練中發生意外事故,2輛新一代「兩棲戰鬥載具」(ACV)在大浪中翻覆,所幸所有人員都獲救未造成傷亡。《美國海軍學會新聞網》(USNI News)報導,陸戰隊方面已下令暫停海上兩棲戰鬥訓練,直到事故調查結束,找出最合適的做法和程序為止。
報導指出,意外發生在7月19日上午8時左右,地點是在南加州聖地牙哥彭德爾頓海軍陸戰隊基地(Marine Corps Base Camp Pendleton)的海灘;氣象單位報告,當時有強烈的「離岸流」,和一個熱帶風暴系統在意外發生地的西南海域生成,近海位置出現沖浪愛好者喜愛的「8英尺」(約2.5公尺)浪高,偶有9至10英尺的海浪出現;2輛演訓中ACV兩棲戰車,一輛側翻、一輛癱瘓,車輛已被拖回岸上檢修;由於事先布置有安全船艇支援,沒有人員受傷。目前僅確知事故車輛隸屬陸戰隊第1師第3兩棲突擊營,但並不是將隨同「黃蜂級」兩棲突擊艦(Wasp-class amphibious assault ship)「馬金島號(LHD-8)」的第13海軍陸戰隊遠征部隊。陸戰隊隨後發表聲明,要求兩棲作戰車輛「暫停水上行動」進行調查,確保找出最佳做法和程序,以保持能力、安全和準備就緒。
美國海軍陸戰隊在2021年12月完成2020年7月造成9死的AAV-7意外事件調查後,下令「除非在緊急情況下,否則將讓其擁有數十年歷史的兩棲突擊車(AAV)車隊遠離水面」;後續以ACV取代,才允許海軍陸戰隊恢復能在海上進行兩棲任務。早前ACV車輛在戰術驗證時發現部份零組件無法達到部隊要求,但並沒有相關大浪可能導致車輛翻覆的報告。根據ACV原始設計,該車種被允許在浪高1.6至4英尺(約0.5至1.25公尺)浪高的「海況3」條件下運行。根據了解,2020年7月9死意外事故發生時,當時的AAV-7面臨「海況4」至「海況5」的惡劣海象,浪高約1.25公尺至4公尺之間,加上缺乏水上安全和出口培訓、安全裝備不足、安全簡報缺乏以及在水上作業期間沒有專用的安全船陪伴等狀況,造成憾事。但此次ACV事件,似乎回過頭讓陸戰隊官員發現真正有問題的可能不是ACV或AAV,而是對於海流湧浪的認識與訓練、安全維護等。
新一代「兩棲戰鬥載具」ACV採8輪甲車構型,浮航速度為每小時6節(11公里),與AAV-7相當;登上陸地後,ACV最大路速超過100公里,比AAV-7快30公里。ACV擁有360度環景觀測系統、車輛狀態感測器、引擎隔艙、增加逃生門、備用排水泵等最新科技,不只提升車組的戰場覺知與後勤管理能力,在出現可能沉車意外時,逃生也更加方便。美國盟友包括日本、台灣,目前都使用AAV-7履帶式兩棲登陸戰車,台灣更擁有數量龐大的90輛。