美國國防部五角大樓 29 日發布聲明表示，美國國防後勤局（DLA）計畫回收軍事武器系統和夜視設備中的「光學級鍺」（optical-grade germanium），該金屬用於半導體、光纖、紅外傳感器和其它電子設備中，屬於國家戰略儲備。美國國防部表示，回收計畫將為美國國防工業帶來新能力。
光學級鍺主要來自中國，是一種關鍵的金屬材料，被用於艾布拉姆斯主戰坦克（M1 Abrams）、布拉德利戰鬥裝甲車（Bradley Fighting Vehicle）、阿帕契直升機（Apache helicopter）和海軍各系統的夜視和熱感應等裝置中。
DLA 戰略物資項目經理南希‧艾伯森（Nancy Albertson）指出：「到現在為止，國內還沒有實體可完成這個過程，包含將設備除役、拆解到鑄錠生產。這項計劃中，所有回收材料的工作都是 100% 在美國本土完成的。」
艾伯森補充：「中國大陸現在幾乎控制了整個市場，所以如果它決定提高成本或完全切斷我們的供應——這並非聞所未聞——這對我們來說將是一個非常大的問題。」
美國地質調查局的數據顯示，美國有 50% 以上的鍺依賴進口， 2020 年全國的消費量約為 30,000 公斤。 DLA 的計劃估計每年可生產 2,200 至 3,000 公斤的回收鍺，約占全美國年需求量的近 10% 。五角大樓稱，回收工作將交由一名退伍軍人擁有的小企業來執行。
位於賓州的托比哈納陸軍倉庫（Tobyhanna Army Depot）專門從事軍事光學系統的除役工作，大部分的回收鍺廢料均來自該倉庫，同時與海軍合作擴大利用廢鍺，並重新回收鏡頭和視窗等材料。
DLA 戰略物資處的物資管理主任加里‧波特（Gary Porter）表示：「進入這個過程的所有東西，可能有高達 98% 將被回收再利用，包括鋁、不鏽鋼和可回收的聚合物等。這是該計劃如此成功的原因之一。」
美軍 M1 Abrams 戰車。 圖 : 翻攝自supper-hobby.com
「光學級鍺」（optical-grade germanium）用於半導體、光纖、紅外傳感器和其它電子設備中，屬於國家戰略儲備。 圖 : 翻攝自cn.hypoptics.com
