民進黨基隆市長候選人蔡適應是黨內少數當過軍官的立委。談到會選擇職業軍人，蔡適應坦承跟家境不好有關；至於自己會投入選舉，也是意料之外的事，畢竟自己不是政二代、富二代。當公務員的太太曾為他要到比利時讀書，辭掉鐵飯碗；但後來又考上地政士、不動產經紀人、律師。讓他不用擔心，萬一選舉失利後，家裡的經濟要怎麼辦？
民進黨中執會6月22日徵召蔡適應參選年底基隆市長。蔡適應本來是台北人，但當了王拓的助理後，才開始經營基隆。一般政治人物都會把跟自己有關的Wiki經營得相當豐富，但蔡適應的Wiki，卻少了高中及高中以下的學歷。被問起，他說，小時候家境不好，隨著爸媽搬家搬過很多地方，也讀過好幾個學校。但他不太想提這個，好像要去博取什麼的。他兩次忙著跟記者說，「這甭寫啦」。
為什麼會選擇當職業軍人，一部份也跟家境不好有關。蔡適應大學時就開始打工，東海政治系大四時也沒考上研究所，又不想重考。但大學時投入學運，學長都說像他這樣一定會被點名做記號、丟到外島去修理。1995年畢業是台灣四年期的指職軍官招收第一年。加上自己也不排斥當兵，所以，大四那一年就申請；當時教官嚇一跳，第一次還打回去說，「蔡適應你天真爛漫，不適合從軍」；第二次才勉為其難讓他填。
談到自己參加的學運，蔡適應說，大學四年在學長帶領下有參加學運，包括：廢除刑法100條、廢國代、勞工工運春鬥、秋鬥、地下電台合法化，以及替楊嘉猷、許榮淑、林豐喜助選等。至於被哪些學長帶壞？比較有名的就是前民進黨秘書長洪耀福、前台中縣議員劉坤鱧、還有直屬學長吳方銘等人。後來，去王拓那裡應徵助理時，他還把過去的戰績寫進履歷表裡，厚厚的一疊。
蔡適應1995年入伍，100多人到陸校受訓，分到砲科。年底下部隊陸軍43砲指部802營區，就碰到台海飛彈危機。營區有個連被整編到金門，他擔任聯絡官，來來去去台灣、金門。後來，升中尉時派代連長。
被問到軍官時有被要求加入國民黨嗎？蔡適應說，軍校受訓時沒人問是不是黨員；但下部隊當聯絡官兼政戰官，就被營輔導長問過，是不是國民黨的？他裝著點點頭。但被要求拿黨證時，心中充滿猶豫、他的同學不是在民進黨地方就是在中央黨部。想說要怎麼生出黨證呢？營輔導長被調職了；而新的營輔導長來時，以為他就是國民黨黨員，從頭到尾都沒有問；也真的運氣好、閃過去。
談到當時國民黨在軍中，蔡適應說，他兼任政戰官時，部隊「育嬰計畫」就是統計這個營區國民黨員有多少人，多少人入伍、退伍；還給他一間獨立房間，裡面就是放黨員資料。後來，他升主官，1998年再問來接業務的學弟，發現已經沒有「育嬰計畫」了。他可能是軍中還在搞黨務的最後一年。
1998年底退伍，幾個東海學長已到民進黨中央黨部工作。他當時對公共事務有興趣，但也認為自己的家境不太可能參選。1999年第一個工作就到中央黨部上班。部隊同仁都很驚訝，「蔡適應是民進黨的」？
沒多久，王拓選上區域立委要找服務處主任，蔡的學長推薦他去基隆。後來，當了王拓7、8年的助理。本來也沒有想要參選，只想到學校教書。2005年王拓要參選基隆市長。在朋友勸說下，在不看好的情況下當選議員，民進黨現任議員則落選。「很感謝基隆市民給我一個機會，沒有背景的人，第一次參選就選上，不用跑路」。
隨後，兩次連任，蔡適應都是安樂區第一高票當選。2014年擔任民進黨市黨部主委，當年也刷新民進黨在基隆市議會當選席次，選上10席。當時他就表態要選立委，2016年打敗郝龍斌當選。
蔡適應太太蔡喬婷是他大學同班同學，太太是班上第一名畢業。他是退伍後，兩人才在一起。太太當過外商銀行行員、小學老師、考上公務員在勞保局上班；2011年蔡適應到比利時魯汶大學當訪問學者，太太把公務員辭掉，陪著去。回國後，考上地政士、不動產經紀人，後來又考上律師。
蔡適應說，幸好有他老婆，選舉的人當然可能失業。畢竟，他專心當立委，又沒有經營事業，也不像有人就可以買個China Post下來。「人家一心多用很厲害，我們就一心一用而已」。
對於何時起心動念要選市長？蔡適應說，他第二屆選上立委跟林右昌聊過，誰來選，他都OK，只要是林右昌支持的人，他都尊重，不用擔心他心中完全有不爽。基隆要一個團結、能接棒林右昌施政理念的人來選。蔡適應強調，他自己不是富二代、也不是政二代，「從我的人生背景這樣出來，我能選上三任議員、二任立委，我很感恩了」。
蔡適應認為，民進黨在基隆的施政一定要延續下去，沒有延續下去，所有民進黨在基隆的政治工作者都有責任，也只有團結的民進黨才能打贏選戰。
對於擔任基隆市立委，蔡適應說，不能只當一個總機，這樣中央也不會重視。他花了很多時間幫忙處理中央、地方溝通的案子。他暗批過去國民黨時期，看到很多基隆市中央、地方各吹各的調 。
