俄羅斯入侵烏克蘭4個月,除造成歐洲能源危機外,烏國糧食遭封鎖無法外運,形成全球糧食危機。《美國海軍學會新聞網》(USNI News)報導,美國國防部宣布,將利用現有物資,軍援烏克蘭高機動性火砲火箭系統、彈藥、榴彈發射器、機槍和戰術車輛等裝備,其中包括18艘巡邏艇。協助打通海上航路的意味十分濃厚。

報導中並未確認將送交烏克蘭海軍的巡邏艇是什麼級別,但一般推估以名列2022財年退役,最長艦齡僅僅6年的「馬克6型」(Mark Ⅵ)武裝巡邏艇最為可能。按計劃,美軍將於9月底前完成「整批」12艘巡邏艇的退役工作。

根據了解,「馬克6型」巡邏艇是美國海軍第五艦隊(波斯灣)2007年建議採購項目,主要用於輔助反恐作戰任務,最初計劃採購48艘,最後僅購買12艘,部署地點除波斯灣外,包括非洲、關島和美國本土都有派遣,協助港灣、淺灘巡邏,以保護友軍、多國部隊及關鍵基礎設施;保護高價值資產、護送運輸船、執行登船臨檢、搜索與扣押任務、戰區安全合作和援助安全部隊。

Mark Ⅵ使用噴射推進器和2台功率2600馬力的柴油引擎驅動,航程600海里(約1100公里),航速25節(時速46公里)以上,極速可達45節(時速83公里)以上,吃水4.5英呎(1.37公尺),非常適合特種作戰、巡邏執法、護送等近岸與內河淺水任務;固定武裝為1座25公厘Mk38 Mod2遙控武器站與1座可選配武裝的Mk50遙控武器站,另設有多座槍架,可選配人力操作的7.62公厘、12.7公厘機槍或40公厘榴彈機槍。可摧毀漂雷,應對水面小艇和反制空中威脅。而Mark Ⅵ配備有光電(EO)/紅外(IR)感應器、無人載具指揮控制系統等,美軍曾搭配RQ-20「美洲獅」(Puma)無人機、無人水下載具(UUV)使用。另傳聞可改裝搭載AGM-176「獅鷲」(Griffin)輕型戰術飛彈或拉斐爾長釘(Spike)反坦克導彈系統,成為海上飛彈發射平台。

事實上,烏克蘭早相中「馬克6型」這款巡邏艇,2020年6月美國國務院即批准對烏軍售,其中包括16艘配賦全套射控與武裝系統的「馬克6型」武裝巡邏艇,首批2艘巡邏艇預計將在2022年底完工。