接替將進入維修期程的「美利堅級」兩棲突擊艦(America-class amphibious assault ship)「美利堅號(LHA-6)」,另一艘同級艦「的黎波里號(LHA-7)」,本月初離開加州聖地亞哥海軍基地(Naval Base San Diego),最新動態是已進入美國海軍陸戰隊在日本岩國(MCAS Iwakuni)基地,準備執行自由開放印太(Free and Open Indo-Pacific)政策任務。

根據了解,LHA-7依計畫行程在5月20日即抵達日本,而美軍印太司令部推特23日才釋出「的黎波里號」的最新近照,照片上並沒有看到搭載額外的F-35B(閃電Ⅱ)聯合攻擊機,但岩國基地本來就是美國海軍陸戰隊航空站設置位置,傳聞該基地部署有2個F-35B中隊,滿足兩棲突擊艦運作需求。

「的黎波里號」4月份在南加州附近海域進行「閃電航母」(Lightning Carrier)概念驗證,確定能有效運營多達20架F-35B,能強化武力投射能量,發揮「海上控制/海上拒止」(sea-control/sea-denial)作用。未來可搭配航母或在獨立區域運營,成為支持以F-35B為中心的空中作戰體系。

美國海軍「美利堅級」兩棲突擊艦「的黎波里號(LHA-7)」駛入美國海軍陸戰隊在日本岩國的基地。甲板上未見額外搭載的F-35B(閃電Ⅱ)聯合攻擊機。   圖:翻攝U.S. Indo-Pacific Command推特