在新冠疫情肆虐全球尚未「退燒」之際，傳出人類再度面臨「猴痘」(Variole du singe / Monkeypox)病毒的攻擊，傳出包括德國，英國、西班牙、比利時、法國、瑞典、義大利、澳洲和加拿大都有猴痘疫情。英國《每日電訊報》(The Daily Telegraph)今天(20日)報導，世衛組織召開專家組緊急會議，以討論相關疫情防控問題。
根據記載，猴痘病毒是一種主要在靈長類、嚙齒類動物中傳播的疾病，與天花病毒同屬正痘病毒，因此使用對天花的免疫也可以部分對猴痘免疫。預防猴痘最好的方法是避免與帶病動物的接觸。猴痘的症狀是發高燒、發冷、頭痛、背痛、不適、咳嗽，身上(一般聚集在眼內、臉部、軀幹和生殖器)會發類似天花的皰疹，皰疹通常於10天後結痂並留下疤痕。約5成患者會出現淋巴結腫大(由於天花不會出現此病徵，可藉此作為兩者的區別)。一般過約4到6周後會自然好轉，但嚴重時也可以致死，死亡率在1%到10%。潛伏期在5到21天。
猴痘最早是1958年在丹麥哥本哈根一個從事小兒麻痺疫苗製造的實驗室裡被發現，1970年於非洲薩伊首次出現人類感染個案。其後於中非及西非等國家熱帶雨林區出現散發性流行。據世衛組織報告指1981年-1986年間共出現338名患者，1996年剛果共和國出現71名患者；2003年美國亦曾爆發流行，共出現71名患者，感染來源懷疑從來自於帶病的甘比亞大鼠傳染草原犬鼠(prairie dogs)傳染給人類。2018年9月，英國出現第一起猴痘確診病例，被懷疑至少有50人遭受感染。
自5月初以來，歐洲和北美洲已經發現數十起疑似或確診的猴痘病例，包括葡萄牙和西班牙在內的幾個國家，都在最近幾週通報猴痘病例。加拿大今天也通報2起猴痘確診病例。
