俄羅斯侵犯烏克蘭而遭國際社會撻伐，歐美國家紛紛加重制裁俄羅斯，而中國當局至今仍拒絕認定俄羅斯的行為是侵略，也不願譴責俄羅斯軍隊針對平民的殺戮暴行，雖然聲稱要敦促和平卻多次為俄羅斯幫腔。對此，前白宮國安高官分析，中國需要一個助其與美國競爭的俄羅斯，因此會盡其所能阻止普丁政權失勢。

根據美國之音報導，前白宮國安會亞洲事務主任麥艾文（Evan Medeiros）13日表示，雖然中國的行為充滿矛盾，但中國有一條底線，就是防止俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）「失去權力」，這條底線對北京而言「不是小風險而是大風險」。麥艾文直指「這是對中國和習近平的生存威脅」。

麥艾文解釋：「一個在戰爭中表現不佳的俄羅斯，它的尾巴夾在兩腿之間，很虛弱，我認為中國人都可以接受，因為俄羅斯會更需要中國。那是一個幫助中國與美國進行長期競爭的俄羅斯。但是，一個普丁失去權力、政治不穩定的俄羅斯，我要說這才是（中國）真正的底線。對於中國來說，他們會盡其所能阻止這種結果的產生。」

曾美國負責東亞和太平洋事務的前助理國務卿董雲裳（Susan Thornton）強調，雖然中國和俄羅斯的關係是建立在機會主義之上，但西方的大規模製裁會加速中俄關係變得更加緊密。董雲裳指出：「中國人仍然是很機會主義的，沒有真正站出來，成為一個有條件的朋友，或全天候的朋友和盟友。」

董雲裳續指：「面對西方聯盟，或按中國的說法當然來自美國的共同壓力，這確實加速了他們之間的親密關係，我們確實在包括軍事合作演習在內的一系列領域，我的意思是，我認為這是有限的，儘管（他們說是）無限的友誼，但我認為，當它面臨來自西方和美國的問題時，絕對會把它們推到一起去。」