正當全球聚焦俄羅斯入侵烏克蘭戰事之際，中國解放軍艦艇首次出現在非洲吉布地（Djibouti）的重要基地！雖然已經建造至少6年，但1艘中國海軍軍艦最近才被發現，停靠在這個非洲新基地，美國軍事分析專家薩頓（H I Sutton）指出，根據衛星圖像顯示，該艘軍艦是中國海軍「駱馬湖號」（907）遠洋綜合補給艦，形同延伸中國在印度洋與中東的海洋戰力。
吉布地是中國在海外的第一個軍事基地，同時它又是美國在非洲最大的軍事基地所在地，中國的基地就在美國主要基地的旁邊，並且靠近許多海軍使用的港口設施，包括歐盟與北約國家、韓國與日本。薩頓表示，因此，它不僅是中國第一個海外基地，而且意義非凡。
插著中國旗幟的海軍正在將影響力擴展到世界海洋，薩頓指出，隨著在非洲之角吉布地建立海軍基地，中國的海外野心變得更加具體，此一戰略位置延伸中國在印度洋與中東的海上影響力。
中國在吉布地的基地於2016年興建完成，基地設施戒備森嚴，幾乎具有中世紀堡壘的外觀，使用的卻是現代材料與武器。根據薩頓的描述，該基地有警衛高塔、護城河和城牆，以及多個掩體與直升機場，由中國海軍陸戰隊裝甲車駐守。
現在，新的衛星情報顯示，1艘中國海軍軍艦已經停靠在這個新基地，對於有爭議的基地來說，這具有重要的意義，被拍到的軍艦是903A型補給艦「駱馬湖號」，它一直在支援中國在非洲地區的海外分隊，執行反海盜任務，也大秀國旗，有時還監視該地區的西方軍艦。薩頓預估，未來可能會出現更大群的戰鬥人員，或者大型兩棲戰艦。
一直在監測該地區的獨立國防分析師西蒙（ Damien Symon）強調，吉布地擴大中國在印度洋以及亞丁灣，甚至紅海與波斯灣的影響範圍，進駐吉布地意味著中國海軍可以在那裡永久部署，甚至到達地中海，因為中國擁有巴基斯坦這個盟友。
中國一直在世界各地投資建設一系列港口與海軍設施，吉布地是第一個公開軍事化的國家，薩頓預測它不會是最後一個，最新消息是，中國可能在所羅門群島設立基地。
美國軍事分析專家薩頓指出，根據衛星圖像顯示，中國海軍「駱馬湖號」遠洋綜合補給艦（黃框處）進駐吉布提基地，形同延伸在印度洋與中東的海洋戰力。 圖：翻攝自薩頓個人官網
