被反叛份子控制的烏克蘭東部城市頓內次克中部稍早發生爆炸，地點在政府大樓附近。親俄組織「頓涅茨克共和國」發言人說，週五烏克蘭試圖在頓巴斯進行三次破壞活動。「盧甘斯克人民共和國」也控訴，過去24小時內，烏克蘭部隊朝盧甘斯克人民共和國境內「開火29次」。在此之前，「頓涅茨克共和國」和「盧甘斯克共和國」宣布開始把平民大規模撤往俄羅斯。

烏克蘭東部親俄組織「頓內次克人民共和國」領袖普希林（Denis Pushilin）18日提到，開始疏散烏俄邊境居民至俄羅斯東南部，俄羅斯方面已同意提供疏散民眾住所，將優先撤離兒童、婦女與老人，計劃將大約70萬人撤離到俄羅斯，他宣稱：「不幸的是，頓巴斯的局勢正走向戰爭。」並強調，烏克蘭軍隊部署大量大砲，在頓涅茨克、盧甘斯克的襲擊將導致大量傷亡。

烏克蘭表示，治理頓內茨克人民共和國的人並非是分離主義者，而是俄羅斯代理人，但遭俄羅斯否認。目前俄羅斯總統普丁（Vladimir Putin）已經下令，要求俄羅斯緊急情況部代理部長立即前往羅斯托夫州（Rostov region），為接收烏克蘭東部難民提供保障，並指示有關部門向每位進入羅斯托夫州的烏克蘭東部難民發放1萬盧布救助金。

對於烏克蘭東部兩個自行宣布獨立的頓內次克與盧甘斯克省連續兩天發生砲擊事件，烏克蘭軍方否認向頓巴斯地區發動攻擊，而歐洲聯盟委員會副主席席納斯（Margaritis Schinas）18日警告，烏克蘭危機一旦升級，歐盟可能將面臨新一輪難民潮，不僅會對歐洲安全造成重大威脅，而且還可能導致大量難民湧入歐盟，他指出：「估計難民的數量可能會有2萬至100萬。」