美國總統拜登15日宣佈2項備受關注的外交提名案，一是提名美前駐日代表卡洛琳甘迺迪（Caroline Kennedy）擔任駐澳大使，另一是提名世界知名前花式滑冰選手關穎珊（Michelle Kwan），擔任駐貝里斯大使。《CNBC》報導指出，在當前複雜的局勢，這兩項提名案凸顯出拜登政府對澳洲與貝里斯關係的重視，其中就貝里斯而言，是與台灣保持正式外交關係的少數國家之一，美國透過提名知名的關穎珊，表現出視貝里斯為重要地緣政治盟友。
現年64歲的卡洛琳是美國已故前總統甘迺迪（John F. Kennedy）的女兒，是甘迺迪唯一還活著的孩子。本身是暢銷書作家與演說家，致力於改善紐約的公立學校，於前總統歐巴馬任內2013年到2017年擔任美國的駐日本大使。白宮表示，卡洛琳任內促成時任總統歐巴馬在紀念二戰結束的70周年時訪問廣島，以及時任日本首相安倍晉三訪問珍珠港。
而她駐日期間也推動駐沖繩美軍的重建，促進日本婦女賦權，並擴大每日學生交流。日本政府更於今年11月授與她旭日綬章，表彰她對加強美日聯盟的努力，這是外國人所能享有的最高榮耀。
現年41歲的關穎珊則是美國最知名的花式滑冰運動員之一，曾經贏得5次世界花式滑冰錦標賽冠軍、9次全美花式滑冰錦標賽冠軍，並手握2枚冬季奧運獎牌。退役後關穎珊擔任美國國務院全球女性議題顧問，以及加入拜登競選陣營。關穎珊父母為香港移民，她在2006年時成為首位國務院公共外交特使，並以此身分服務10年，代表美國政府前往世界各地，使全球各地的青年參與社會和教育議題。而目前是國際特殊奧林匹克組織（Special Olympics International）董事會成員與財務主管。
對此提案，卡洛琳亦提到，家族與南太平洋的淵源，指父親在二戰時，他的魚雷艇遭日軍擊沈後，一眾船員獲澳洲及索羅門群島人救上岸。她表示，期待與澳洲政府合作，加強兩國盟友關係、改善全球衛生、增加疫苗供應及應對氣候危機等。關穎珊也在推特表示，她很榮幸被提名擔任駐貝里斯大使，她將能為國家服務感到自豪。
澳洲是美國的重要盟友，而面對中國勢力與日俱增、以及在亞洲與其他地方的日益專斷，使得美澳的雙邊關係更為強化。考慮到澳洲和日本都是四方安全對話（Quad）的一員，甘迺迪在日本的經驗，應有助於她擔任駐澳大使。此外，拜登9月才剛宣佈，和澳洲與英國建立一個新的三方聯盟，澳洲將取得美國的核動力潛艇。
卡洛琳甘迺迪（Caroline Kennedy）。 圖：達志影像/美聯社
