紫蘇葉常見於日本料理、富含高營養價值，中央研究院指出，紫蘇的萃取物具抑制新冠病毒活性的潛力，可以開發成為保健作物。花蓮縣農業改良場開發有機栽培及繁殖技術，擴大全台的栽培面積，降低生產成本；更成功研發紫蘇茶包調製技術，推出紫蘇防疫茶，風味獨特、有望熱銷。
根據中研院研究顯示，紫蘇萃取物可有效減少老鼠肺部的病毒量，因此，紫蘇也成為開發抗新冠肺炎潛力藥物、飲品或保健品的重要作物。該研究成果也於今(110)年1月發表於美國國家科學院官方學術周刊《美國國家科學院院刊》(PNAS)。
花蓮農改場表示，紫蘇葉片可鮮食、炒食及醃漬加工，種籽則作為榨油使用。紫蘇葉含有高量的鐵、水溶性的花青素以及脂溶性的類胡蘿蔔素，其種子榨出的紫蘇油富含Omega-3，又被稱作「素食者的植物性深海魚油」。因營養成分豐富，深具發展潛力，自106年起即開始相關研究。
依據行政院農為委員會公布的資料，台灣紫蘇於86年的種植面積曾達39.49公頃，但109年僅有0.3公頃，少量栽培僅供自用、加工調味、餐廳及中藥材店使用。台灣目前若需獲得大量新鮮紫蘇，須自行栽培、或經由產品開發商委託農民的方式收購。
透過花蓮農改場開發的有機栽培及繁殖採種技術，可以突破量產技術瓶頸，大幅擴增紫蘇的利用及栽培面積。花蓮農改場同時也推出「紫蘇系列茶包配方及其調製技術」，紫蘇防疫茶風味獨特、多元，具熱銷潛力。相關繁殖與加工技術都已公告徵求業者技術移轉，共同來推廣這項保健作物。
花蓮區農業改良場開發紫蘇防疫茶，具熱銷潛力。 圖：花蓮區農業改良場／提供
