世界衛生組織(WHO)已正式將南非出現的新COVID-19變異株命名為「Omicron」,目前美國、英國、加拿大都已對非洲南部祭出入境限制。對此,中山醫大附設醫院兒童急診科主任謝宗學直言,Omicron變異株有2個重點值得觀察,包括重症率有無增加、疫苗保護力有無下降,若兩者同時出現,各國恐將重回封鎖邊境和封城生活,「這次Omicron變異株突變位點之多,讓我有種山雨欲來的顫慄感」。
謝宗學在臉書粉專「Dr. E 小兒急診室日誌」指出,南非出現新COVID-19變異株Omicron,因為突變的位點多和增加傳播力相關,所以目前推測傳播力比Delta變異株高,實際增加傳播率的數字尚未研究出來,但從南非豪登省等地病毒株分析報告發現,Omicron變異株快速取代 Delta變異株成為當地主流病毒株,幾乎可以確定傳播力比Delta變異株大幅增加。
謝宗學說明,Omicron變異株有2個重點值得觀察,包括重症率有無增加、疫苗保護力有無下降,若兩者同時出現,各國恐將重回封鎖邊境和封城生活。他也直言「Alpha變異株或Delta變異株出現時,我沒有這麼不安,這次Omicron變異株突變位點之多,讓我有種山雨欲來的顫慄感」。
而世界各國因疫苗施打率攀升,目前已陸續解除相關防疫政策,謝宗學表示,Omicron變異株很有可能早已在社區潛伏,若不當機立斷採取嚴格的邊境管控和限制社交距離等防疫措施,很快的2到4週內,新一波的疫情很有可能大規模爆發癱瘓醫療體系,死亡率將可能快速飆升,並嚴重癱瘓經濟活動。
至於過去幾個月台灣因持續封鎖邊境,遭嘲笑為防疫後段班,謝宗學卻認為,若Omicron變異株席捲全球,台灣很難置身事外,封鎖邊境是「唯一的招數」,並將再次保護台灣躲過Omicron變異株的威脅,明年4月份之後才是參考國際疫情逐步解放邊境比較好的時機,也呼籲民眾仍然必須持續堅守個人衛生防護。