日本海上自衛隊將2艘「出雲級」直升機護衛艦「升級」成「事實上的航空母艦」計畫持續進行中。繼10月3日首艦「出雲號(DDH-183)」完成第1階段改裝，由2架駐日美軍陸戰隊所屬的F-35B匿蹤戰機進行起降測試後，最新訊息是另1艘「加賀號(DDH-184)」已經進入船廠乾塢進行改裝作業。
根據了解，第1階段改造工程包括甲板耐熱與艦艏飛行甲板等，目的是搭載F-35B匿蹤戰機強化防衛與制空能力；第2階段為了減少戰機起飛下方出現的亂流，將把艦艏細長飛行甲板改裝成長方形。日本防衛省預計2024年前能全部完成並實際部署。
日本的出雲級護衛艦全長248公尺，經過改裝後預料能搭載約10架艦載機；受限於甲板長度，因此選擇可垂直降落、短場起飛的F-35B為艦載機。
根據日媒報導，日本政府之所以想擁有事實上的航空母艦，主要目的是強化防衛太平洋與西南群島空域，並稱「雖然日本政府沒有點名，但有為中國威脅做好準備的意涵」。
就實際地緣關係評估，若日本西南群島或「台灣有事」，日本可使用、具有長度2400公尺以上跑道的陸上機場僅有硫磺島和那霸2處；如果要從九州派出戰機支援，飛行時間、距離將處於必須往返基地的不利狀況。出雲級艦改裝完成後，自衛隊戰機就能擁有海上據點，擔負離島防衛任務。
