美國白宮 20 日宣布，由前國務卿勃恩斯出任駐中大使（Nicholas Burns），而他也在參議院外交委員會人事聽證會上表明態度，猛烈批評中國的「侵略者行為」，並提出應協助台灣自我防衛，還說將聯合盟友一同抗中。對此，中國官媒《環球時報》刊出社評，怒批勃恩斯是有史以來最囂張的一位美國大使，還嗆「來中國少不了碰釘子」

在20日的聽證會上，勃恩斯表示，在台灣議題上，美國絕對不能相信中國人，美國的責任確保台灣無法遭受入侵，認為共軍擾台軍事行動「令人反感」，他還指出中國抹殺香港民主自由，與印度發生軍事糾紛，在南海對越南、菲律賓等周邊國家施壓，在東海對抗日本，還迫害人權在新疆進行種族滅絕，指控中國是徹頭徹尾的「侵略者」。

而勃恩斯的發言引起中國的不滿，中國官媒《環球時報》 21 日刊出一片社評，標題為「就這副腔調，伯恩斯來中國少不了碰釘子」，內容怒指勃恩斯為迄今為止赴任前最強硬、最囂張的美國駐中大使。

社評還稱，勃恩斯給中國新疆扣「種族滅絕」的帽子，污衊中國在香港問題上「失信」，指責中國在疫情起源調查上一直「搪塞世界」，還針對台灣議題發表言論，宣稱美國要增加對台售武，揚言要從他入境中國的瞬間起就不需要給予任何客氣，要讓勃恩斯「碰釘子」。