英國出現新的新冠變異株「AY.4.2」,為Delta的亞型,預估傳染力比Delta高10~15%,該擔心它是否會崛起成為新任大魔王嗎?前台大感染科醫師林氏璧要大家放心,目前無法直接說它是目前英國疫情稍有擴大的原因,「這個Delta plus會是更厲害魔王的機率應該不大。」

林氏璧今(21)日於臉書「日本自助旅遊中毒者」發文,分析英國目前疫情,該國一直都在定序追蹤各種變種病毒的比例。在15日提出的報告中,提到發現一種新的Delta衍生出來的變種病毒亞型:AY.4.2,近來占了全部定序出病毒的6%,有增加的傾向。18日(一)英國單日新增確診患者達49,156例,創7月中旬以來新高,過去7天來,英國確診案例比前週高出16%。

林氏璧說明,面對新型的變種病毒,首先從3個角度思考:「是否傳染力較高會取代原本的病毒株?」、「是否會影響到疫苗或是單株抗體藥物的效力?」、「重症比例會不會較高?」

他解釋,目前資料甚少,傳染力高10~15%也只是少數專家應該是基於公衛模型的推測。這變異株其實最早7月就發現了,美國及丹麥之前也都曾發現過「AY.4.2」的感染病例,但隨後並沒有坐大。「AY.4.2的A222V和Y145H兩種突變,之前都分別出現在別的變種病毒過,但並沒有造成非常大病毒特性的改變。」

林氏璧認為英國近來的確診數提升,多半還是和天氣變冷有關,不一定和單一病毒株有關。該國重症及死亡率這幾週反而是稍微下降的,自由日以來(7/19英國英格蘭地區宣布解除大部分防疫限制,又稱作自由日)確診數雖高,但醫療系統是可以承受的。「英國目前也在積極施打加強針還有流感疫苗,準備進入冬天的考驗。」 

他再次強調,「新冠病毒會持續突變是很正常的,不變種才是新聞。」如果AY.4.2真的很重要,世界衛生組織(WHO)會將之提升「需留意變異株」的。上面提到的3個問題,短時間內都不會有答案,提醒民眾閱讀新聞時,要有一定的識讀能力。

醫師分析英國目前疫情。   圖:翻攝自日本自助旅遊中毒者臉書