美國在台協會（AIT）處長孫曉雅今（20）日偕同該處同仁拜會新竹市長林智堅，雙方就台美關係進行廣泛性的意見交流。林智堅先是歡迎孫曉雅派駐台灣，並感謝美國在台灣最需要的時候，捐贈250萬劑莫德納疫苗。他說，竹市的孕婦與長輩施打的就是美國捐贈的疫苗，這是美國對台灣最有力的支持。
林智堅指出，竹市與美國的民間交流很密切，10個姊妹市中有5個在美國。2018年4月，他曾率領市府團隊到美國訪問，對美國城市的基礎建設、科技研發留下深刻印象。他表示，大新竹是台灣的戰略產業重鎮，就像美國的西雅圖，是個創新、科技與宜居的城市。林智堅指出，新竹科學園區產值1.24兆，而竹科的外商公司中，美商就占30%的數量，是促進台美關係的重要夥伴。
他說，市府提出竹科X計畫並獲中央支持，將投入183億，打造一個以研發設計、資訊軟體應用及服務的科學園區。另外，林智堅強調，國際情勢演變快速，但不變的是，台美享有共同的民主價值、面對共同的挑戰，這都需要美國與各民主夥伴共同合作與解決。
他認為，台灣是全球民主聯盟的成員，特別是在科技產業領域，全球供應鏈正在重組。林智堅表示，大新竹是台灣的戰略城市，因此他提出大新竹合併升格的倡議，除了要做竹科後盾，深化台美供應鏈合作，也希望提供優質建設，給生活在這座城市的居民。
林智堅致贈孫曉雅（Sandra Oudkirk）新竹米粉、貢丸。 圖：新竹市政府／提供
孫曉雅（Sandra Oudkirk）回贈書籍給林智堅。 圖：新竹市政府／提供
美國在台協會（AIT）處長孫曉雅（Sandra Oudkirk）(左)今拜會新竹市長林智堅。 圖：新竹市政府／提供
