因新冠肺炎所引發的全球性供應鏈瓶頸問題威脅到美國假日購物季。拜登總統當地時間昨（ 13 日）就物流、供應鏈瓶頸等問題召集業界領袖開會宣布新措施，其中包括港口局、工會、大型零售企業與物流巨擘等負責人，以緩解西海岸長灘和洛杉磯港口交貨延誤問題。該計劃的核心是，代表碼頭工人的國際碼頭與倉儲工會（ILWU）承諾在長灘和洛杉磯增加通宵和非工作時間的業務，全天候 24 小時運作。
白宮官員說，港口運營商將負責支付碼頭工人的工資，並實際保持港口更長的開放時間。拜登也在社交媒體貼文，表示華府將確保加快貨品運送流程。
而不願透露姓名的白宮官員披露，沃爾瑪 ( Walmart )、聯邦快遞 ( FedEx ) 及聯合包裹 ( UPS ) 計劃携手全天候 24 小時不停運作，務求在最短時間內，把貨品運送至美國各地的買家手上。
官員表示，三星、家得寶與 Target 等公司也會加班疏導積壓的貨物。此外，洛杉磯與長灘的貨櫃碼頭將全天候 24 小時運作，紓緩貨櫃滯留情況。長灘和洛杉磯港合計處理全美約 40% 的入境船運貨櫃。官員期待其他供應鏈企業，也同樣加速清理積壓的貨品。
美國媒體 CNBC 報導，對拜登政府來說，在西海岸港口以及貨運鐵路沿線、倉庫和航運中心加強夜間作業，可縮短貨物離開貨櫃船的等待時間，是緩解整個供應鏈壓力最快和最有效的方法。
而目前，加州港口的情況很糟糕。 7 日，有大約 60 艘貨櫃船在洛杉磯和長灘外的開放水域等待泊位，以便停靠和卸載貨物。在 COVID-19 大流行之前，只有一艘船在等待泊位都是不尋常的。
CNBC 報導，行政官員表示，普通人和企業正在感受這些延誤和瓶頸的影響。它使產品上架和貨物送達家門口成為挑戰。專家說，加州港口綜合體的大規模瓶頸是美國國內和全球各種因素共同作用的結果，包括與大流行相關的美國耐用品需求激增、中國工廠停工，以及西海岸碼頭熟練工短缺等。
成本飛漲也是問題的一部分。在過去的 1 年裡，用貨輪從中國運往西海岸的一個貨櫃的成本已經從 2020 年 8 月的 3,000 美元左右 (約等於台幣 84,214 元）飆升到今年 9 月的 20,000 美元 (約台幣 561,426 元）以上。而大部分的消費產品都是在亞洲生產的。
港口瓶頸已經在經濟範圍內產生骨牌效應。美國消費者被建議 10 月份就要著手買聖誕禮物，以確保節日前得到它們。因為大大小小的美國零售商均陷入由供應鏈瓶頸造成的供貨問題。若僅僅是在港口卸下更多的貨物，對於解決美國供應鏈問題還不夠。因為當貨物進入內陸後進一步將面臨運輸問題。美國目前正處於卡車運輸危機之中，長途卡車司機嚴重短缺，以至於一些公司不得不去國外招人。
全球供應鏈瓶頸對拜登政府構成了一個獨特的複雜挑戰，這與下達疫苗強制令以及簽署提高債務上限法案不同，聯邦政府幾乎沒有什麼辦法能夠讓私營部門加快貨物運輸。白宮官員表示，從本質上講，供應鏈掌握在私營部門手中，所以需要私營部門站出來幫助解決這些問題。
大量貨船在加州港口外等待進港，若將貨櫃連結起來總長近2200公里。 圖 : 翻攝自央視財經
