疫情導致全球不少經濟活動停擺,在英國受到疫情與英國脫歐(Brexit)等多重因素影響,出現卡車司機人力短缺的情況,有商家因為貨運不出去,必須丟棄可以供應一週的商品,隨之而來的就是貨架上的商品短缺。

根據《美國有線新聞網》(CNN)報導,東蘇格蘭種植者 (ESG) 的副主席布朗(Iain Brown)指出:「冷藏庫沒有足夠的空間來存放我們的農作物,所以我們不得不丟棄一周的產品」、「而且我們沒有足夠的工人來收割我們的蔬菜作物,這意味著它們會浪費掉。」

儘管在新冠疫情大流行期間,糧食短缺在許多國家很常見,但布朗認為,因為英國脫歐,讓這樣的情況比其他國家更棘手。

布朗指出,許多季節性工人原本會從羅馬尼亞(Romania)和保加利亞(Bulgaria)等國來收穫蔬菜,但由於新冠疫情邊境管理嚴格,再加上英國脫歐導致工人、卡車司機短缺可能是最直接的問題。

根據《英國廣播公司》(BBC)報導,因為有不少原本在英國工作的司機都決定返國,過去當英國仍在歐盟之內時,進出英國對他們來說很輕易,因大多數的司機都是按行駛公里或英里,而不是按時計薪的,而脫歐後繁複的邊境通關作業相當耗時,都讓貨車司機們不敢恭維。

英國物流(Logistics UK)發言人稱,目前的司機短缺估計在 90,000 至120,000 人之間,雖然英國退歐不完全是罪魁禍首,但英國不再能輕易接觸到歐洲司機這一事實,讓該行業頭疼不已。

如果要獲得卡車司機相關資格,需要花費長達 9 個月的時間才能取得司機資格,還要花費高達 5,000 英鎊(約新台幣 191,744 元)才可以獲得證照,但英國人並沒有很多人想接受這些工作。

對於問題的嚴重程度,英國最大超市的老闆們將食品短缺描述為「史無前例」,更直言:「處於我所見過的最糟糕的程度」,這些老闆們還警告,由於缺乏卡車司機,聖誕節期間貨架可能會空蕩蕩。