武漢肺炎疫情肆虐全球逾一年半,各國確診人數及染疫死亡人數至今持續攀升,而北韓迄今尚未通報任何武漢肺炎確診病例。「華爾街日報」1日引述聯合國兒童基金會說法報導稱,北韓婉拒接收一批約300萬劑的中國科興疫苗,還說這些武漢肺炎疫苗「應該送往受疫情影響更大的國家」。

代表COVID-19疫苗全球取得機制(COVAX)發送疫苗的聯合國兒童基金會(UNICEF)告訴華爾街日報(The Wall Street Journal),北韓衛生部門以「全球疫苗供應有限,且其他國家確診病例激增」為由,拒絕接受這批科興疫苗。一個南韓智庫指出,北韓當局因擔心阿斯特捷利康(AZ)疫苗會頻傳血栓副作用,7月時也曾拒絕接受COVAX提供的200萬劑AZ疫苗。

在華爾街日報報導之後,《路透》便向UNICEF要求評論,但並未立即獲得回覆。COVAX計畫共同領導機構、全球疫苗與預防注射聯盟(Global Alliance for Vaccines and Immunisation, GAVI)發言人則透過電郵回應:「我們會繼續與北韓當局合作,以協助應對COVID-19大流行。」

自武漢肺炎疫情爆發以來,北韓就採取嚴格防疫措施,包括關閉邊境、限制國內旅行等。根據WHO統計,全球至今確診人數逾2億例,全球染疫死亡者也已經超過450萬人。人口數約有2567萬的北韓則依然「+0」,依照北韓官方說法,境內迄今未有確診病例,甚至還傳出「在武漢肺炎疫苗與藥物開發取得成就」。